支度をして家から出て司令部に向かう。


『――大佐』
「ん？」
『迎えに来てもらわないんですか？』
「リーゼル中佐がいるじゃないか。
護衛も兼ねてるし」
『それでは、何故１本の傘なんですか？』
「側にいた方が守れるだろう？」
『…中尉に怒られますよ？』
「それも含めて守ってくれ」


セルシアは苦笑いを浮かべた。


『…今日だけですよ？
私だけでは大佐を守る自信ありませんよ。
もちろん狙われたら守り抜きますが』
「頼もしいね」


楽しそうに笑う大佐は本気なのか分からない。


『そういえば、まだ兄弟はタッカー氏のお宅で調べものを？』
「あぁ、まだ終わらないらしいな」
『合成獣はそこまで興味ありませんが、遺伝子は興味あります』
「同感だ。
ヒューズに言ったら、錬金術師の考えることは分からんと言われたよ」
『私もヒューズ中佐に言われました。
タッカー氏の資料室は司令部並にあったはずですし、あれは時間かかりそうですね』
「読んでみたいと顔に書いてあるぞ」
『だって、興味あるじゃないですか』
「…まぁな」


そういう大佐も読んでみたいと密かに思っていたりする。

噂があるから一緒に出勤した２人に痛いくらいの視線。


「大佐っ！」
「何だ、ハボック。
騒がしいな」
『何かあったの？』
「大変なんっスよ！
とにかく、来てください!!」


意味が分からないまま、渋々ながらハボックについて行く。


提示板前に軍人達が集まっていて、ザワついていた。


２人が来たことに気づくと何故か一斉に避ける。


「『…っ！！』」


大佐とセルシアのキスしてる写真が貼ってあり、２人の格好からデートした時のが分かる。


「…少尉の最後の嫌がらせというところだな」
『‥‥仕方ないですね』
「驚かないんっスか！？」
「いや‥‥驚いてはいるが。
なぁ、中佐？」
『はい。
撮られて貼られて見られたならどうも出来ませんし』
「まぁ、上官から嫌味が少し増えるくらいだろう」
『キスしたのは事実ですし』


セルシアは提示板から写真を取る。


『隠し撮りとは卑怯で勇気がないわね。
そんな男なんて小さい、そう思わない？
ハボック少尉』
「そ、そう…っスねι」


怒りの含んだ微笑みにハボックは怯える。


足音が聞こえ、中尉がやって来た。


『中尉、処分しといて』
「これは‥‥」
「あの少尉だろ」
「…なるほど。
分かりました、処分しときます」


中尉はポケットに写真を入れた。


「あれっ…」
「何だ？」
「リーゼル中佐、大佐の家に泊まったんスか！？
そういや、さっきも一緒に出勤して来てましたよね!!?」
『えっ…///』
「………。」


どちらも否定せずに歩いている。


「何故そう思う？」
「大佐と同じシャンプーの匂いがします」
「…いい観察力だ」


大佐はハボックをチラッと見て口元を緩めた。


『ヒューズ中佐に呼ばれたのよ』
「はっ？
それ、答えになってないんスけど…ι」
『最初から答えるつもりないわ。
内緒の方が面白いでしょ？』
「そんなもんなんスか？」
『そんなものよ』


クスクスとセルシアが笑い、それを見て大佐は苦笑いする。