あれで懲りたと思われていたジャック・ブレン少尉だったが、懲りずに口説き続ける日々だ。


少尉達が説得したが、聞こうとせずに断念した。


結果、面倒なので逃げていた。


少尉達は巻き込まれ、説得できなかったお詫びにジャックからセルシアを逃がしていた。


それでも逃げるのも限界があり、デートに誘われ、プレゼントをされていた。


それら全てをセルシアは断っていた。


『…燃やしてください』
「何だね、これは」
『ジャック・ブレン少尉からの‥‥』


言い切る前に大佐が手紙の束を燃やした。


灰皿の上には炭だけが残った。


「片付けて来ます」


灰皿を持って中尉が執務室から出て行く。


「フュリー曹長」
「は、はいっ！」
「ジャック・ブレン少尉からの手紙は今度から私に直接持って来なさい。いいね？」
「‥‥はい」


低く冷たい声色の大佐にフュリー曹長は恐怖のあまり、青ざめていた。


席に着いたフュリーの肩をハボックとブレダが慰めるように叩いたのだった。


ジャックからのラブレターはセルシアの手元にもう届くことはない。


大佐に寄って読まれることもなく、炭になって消えてゆくのだった。


（‥‥本や資料を読む時間がないし。
付き合う気というか、魅力を感じない人に口説かれても迷惑。
大佐にも迷惑かかるし、どうにかならないかな）


自然とため息が零れる。


「リーゼル中佐、おはようございますっ!!」
『きゃあっ！』


セルシアの出勤時間に待っているジャック・ブレン少尉。


もうこれは司令部でも噂の的だ。


「これ、どうぞ。
花は嫌いですか？」
『えっと‥‥』


目の前には花束があり、困惑してしまう。


好きではない人からお祝いでもない時に花束は困るだろう。


「セルシア、おはよう」
『ひゃ…っ』


後ろから抱き締められ、驚いて小さな悲鳴を上げてしまった。


『た、大佐…
いきなりはやめてください。
びっくりしました』
「何をしているんですか。
嫌がってるかと思いますが？」
「それは君のことだと思うが？」


セルシアを挟み、バチバチと火花が散っている。


大佐が笑顔なのに対し、ジャックは不快そうに顔を歪めている。

パチンッと大佐が指を鳴らす。


ジャックが手にしていた花束が燃える。


「なっ！？」
「あぁ、すまない。
手が滑った。
セルシアにはそんな安物の花は似合わん。
まぁ、君からセルシアが受け取るとは思わないが…」


仕事中はリーゼル中佐と呼ぶのに、今日はあえて“セルシア”と呼んでいた。


周りの軍人達も唖然としつつ、面白そうだと見ていた。


「こんな場所で僕に攻撃しますか、焔の錬金術師さん？」
「…なに？」


挑発的な発言に大佐はピクリと反応する。


（…これはどうすればいいのかしら。
この少尉はどうなってもいいんだけど、周りからのいろんな視線が痛いι）


大佐の腕から抜け出す気はないらしく、素直に抱き締められたまま。