夕食を済ませ、あまり遅くまで部屋にいる訳にもいかないので帰ることにした。


『では、これを』
「ありがとう」


両親の研究を大佐に託した。


「では、また明日」
『はい』
「おやすみ、セルシア」
『…おやすみなさい』


頬にキスされ、セルシアは照れたように笑う。


「明日、待ち合わせ場所で」
『はい』
「楽しみにしてる」


部屋から見えなくなるまで見送っていた。


ドアを閉めて戸締まりした。


洗い物を済ませて、夜更かしは身体に悪いのでお風呂に入って寝ることにした。


『あ‥‥』


お風呂から上がるとソファに置いてあるタオルケットに気づく。


それを手にすると、微かに大佐の香水の香りが匂った。


『…大佐の香りが残ってる』


安心して寝れそうだと思った。


早朝に目を覚ましてしまい、まだ時間はあるが、すっかり目が冴えてしまった。


寝れそうにないので起きることにした。


寝坊して遅刻するよりもいいだろう。


（きっと、遅刻しても怒ったりはしないんだろうけど…）


それでもマイナスになるような行いはしたくなかった。


シャワーを浴び、まずは軽く朝食。


セルシアはクローゼットを開け、いつも手にする軍服を素通りして私服に手を伸ばした。


『どれがいいかな…
こんなことなら好みを聞いておけばよかった。
背伸びして大人っぽい格好をしてもボロが出るだろうし、そういうのは好まないかな。
無理をしても迷惑かけそうだもんね。
大人っぽくしても周りの女性達には敵わないなら、無理に背伸びする必要もないか』


お気に入りのワンピースを手にした。


女性らしくもあり、少し甘めの洋服だ。


かと言って幼すぎず、ぶりっ子みたいな感じもせず、上品さもある。


着替えるといつもは付けないマニキュアを塗り、薄化粧もした。


何度も鏡で確認しても落ち着かない。


憧れの人との初デートなのだから当然だろう。


（初デートが大佐なんて、好意を抱いてる人達が知ったら嫉妬の嵐だわ…ι）


大佐に気に入られていると東方司令部内で噂が流れ、女性の軍人達から鋭い視線で見つめられたのを思い出した。


中尉には敵わないと敵意も向かない視線がセルシアには向く。


セルシアには負けないと思っているのもあるが、中尉とは違って大佐に甘やかされ、優しくされているので尚更だろう。


大佐と中尉の関係とはあまりにも異なり、それが故に更に目立ってしまっていた。


だからと言って大佐から離れるつもりはセルシアにはない。


（他人の為に私が自分の意思を曲げる理由なんかないし。
この想いは誰にも負けない）


それは憧れか、恋心なのか。