大佐は帰り支度をし、執務室から出た。


『あ、終わりましたか？』
「おわっ!!
びっくりした…」
『すみません、驚かすつもりはなかったんですが‥‥』
「あ、いや、すまない。
考え事をしてた」


執務室から出ると本を読んで待っていたセルシアがいた。


「…帰ったんじゃなかったのか？」
『何か言いたそうにしていたので。
本を読んで待っていたんです』
「言いたそうに…
あ、うん、外れてはないな」


不思議そうにセルシアが首を傾げる。


「一緒に帰らないか？」
『…っぷ』
「笑わないでくれ。
子供っぽいのは承知で言ってる」
『あ、いえ、そうではなくて…
あまりにもストレートだったので。
私でよければ、一緒に帰らせて頂きます』
「セルシアがいいんだ」
『えっ…』
「今からプライベートなんだ、名前でいいんだろう？」
『…はい』


恥ずかしそうにセルシアは微笑む。


グイッと大佐に肩を抱かれた。


『ちょっ、大佐!!?
見られてますよ？』
「構わない。
セルシアが嫌ならやめるが？」
『…嫌ではありません』
「そうか。
それなら、帰ろうか」


大佐は口元を緩め、肩を抱いて歩く。


周りからの視線が痛かった。


「送って行くよ」
『ダメです、大佐。
上官に送ってもらうなんて…』
「いいじゃないか。
言っただろ、ここからはプライベートだと。
上官でも部下でもない。
名前で呼んではくれないのか？」
『‥‥ロイさん？』


呟くように呼ぶと大佐は嬉しそうに笑う。


「このまま帰るのは勿体ないな…」
『部屋に寄ります？
上官でないなら、送ってもらいます。
そうですね、お礼に夕食でも作りますよ。
大…じゃなかった。
ロイさんがよければ、ですけど』
「いいのか？
一人暮らしの家に男性を上げて。
私も上官とはいえ、男性なんだが…」
『ロイさんだからです。
そう簡単に部屋に上げません』
「そうか…
それを聞いて安心したよ」


セルシアが恥ずかしくもなく言うのは自覚がないのか、天然なのか。


多分どちらもなのだろう。


まだ自覚なく、更には天然。