セルシアは思い出して呼び止めた。


『アームストロング少佐』
「はい？」
『エルリック兄弟に会わなかった？』
「いえ‥‥戻って来てるんですか？」
『えぇ、中央に査定で行くって。
鍛えたいらしいから、暇な時にでも付き合ってあげてくれる？』
「分かりました。
我輩でお役に立てるなら！」
『会えるのを楽しみにしていたわよ。
引き止めてごめんなさいね』
「いえ、我輩も楽しみです」


アームストロングが嬉しそうに帰って行くのだった。


「中佐、凄いっスね。
あのヒューズ中佐を…」
『聞いてたらキリがないからね』
「…エルリック兄弟のことはいいんですか？」
『時間稼ぎよ。
少佐には悪いけど、さすがに疲れた後すぐに闘いは嫌だし…』


処理や上官からの嫌味にセルシアは疲れていた。


「中佐、仮眠室でお休みになっては？
いくら若くても寝不足は体に悪いですよ」
『…ありがとう。
じゃあ、少し寝て来るわ』
「はい」


執務室から出て仮眠室に向かう。


仮眠室のリストに名前を書き込み、ベットに座った。


『はぁ～っ…』


上着を脱いでハンガーに掛け、カーテンを閉めるとベットに倒れ込んだ。


疲れと寝不足もあり、数分で眠りに着いたのだった。



誰かに触られているような感覚に目を覚ました。


『‥‥っン』
「あぁ、起こしたか？」
『大佐…？
えっ、大佐!!?』


セルシアは飛び起きた。


『…髪や頬を触っていたのは大佐？』
「あまりにも気持ちよさそうに寝てるから。
つい、悪戯したくなってね」


ベットの側にある椅子に座り、足を組みながら楽しそうに笑っていた。


『寝顔‥‥見ないでください///』
「ｸｽｸｽｯ…可愛いじゃないか」
『寝言、何か言ってませんでした？』


おずおずと枕から顔を上げる。


「いや、言ってなかったな」
『…よかった』


優しく髪に触れられ、ドキッとした。


その髪にキスをされた。


『な、なにを…』
「さすがに唇にキスは出来ないからね。
これで我慢しよう」


大佐の言葉にセルシアは真っ赤になる。

今までこんな風に尽くしてくれて、忠誠心でここまで一途な女性は初めてだった。


お金でも権力でもなく、ただ自分自身を見てくれていた。


「やっと片付いたし、休暇も中尉に許可もらった。
デートしようか」
『…大佐』
「素敵な日にすることを約束するよ」


ただ頷くことしか出来なかった。


「一緒に寝てもいい？」
『えっ…えぇっ!!?
ちょっ、大佐！
なに勝手に入ってるんですか!!
こんなの見られたら誤解されますって！』


大佐が同じベットに入って来てセルシアは大慌て。


「…私と誤解されるのは嫌かい？」
『い、嫌ではありませんけど‥‥』
「それなら決まり。
さあ、寝ようか」
『‥‥っ‥』


抱き締められて、その香りとぬくもりに胸が高鳴る。


「本当に可愛いね」
『…子供っぽいということですか？』
「違うよ、可愛らしいんだ」
『‥‥それならいいです』


大佐の胸板に顔を埋めた。