二人で席に着いて、「いただきます」を言う。シチューをすくって口に入れる。まろやかでやさしい味だ。ほろほろのお肉がおいしい。
「姉ちゃん、今日どうだった？」
　スプーンが止まる。昼の出来事が映像を再生しているかのようによみがえり、僕は少しの間口を開けなかった。
「……ダメだった。相談できなかった……」
「そうか……」
　いつの間にか、両目が机を見つめている。
「でもさ、姉ちゃん」
　明るい声に顔を上げて、駆の顔を見る。彼はにこやかだ。
「行けただけ超頑張ったじゃん！　満点通り越して百二十点！」
「そうかな……」
「本社の周りって人混みすごいだろ？　そこに行って帰ってきただけでも頑張ってるよ。面談、在宅でもできるようにしてくれたらいいのにな」
　駆のアイデアに、僕はそれだ！　と目を見開く。
「確かに。それ、あとでチャットに送ってみようかな」
「そうしてみて。ダメだとしても今後のこと、考えてくれると思うよ」
　駆はいつもこうして僕を褒めてくれるし、時には現役会社員ならではの発想力で支えてくれる。こんなにできる駆のことだから、会社でも重宝されているんだろうな。
　ふと、駆が会社でどのような立ち位置にいるのか、気になって質問してみる。
「駆はさ、好きな人とか、いるの？」
　瞬間、駆は目を見開いた。その後、ゴホゴホと咳き込んだ。