このお話は拍手お礼小話として
掲載しておりました。
『これは恋ではない』の元ネタです。





『好きだ……』


それは一年前、親友の付き添いで見に行ったバレーの試合……
二年生なのに既にレギュラー入りしている彼は次期エースと言われ(親友曰く)、高く聳えるブロックにもめげることなく打ち破っていく。


「ッツシャーーー！！」


その気迫、力強さ……
彼のプレーを見てから、私の中にその感情が芽生えた。


「凄い……あの人。」


「ん？
今、スパイク決めた人？！」


「そう……」


「あー、隣のクラスの岩泉くんだよ。」


「岩泉……くん。」


だが、同じ学校、同級生だったにも関わらず、彼のことを何一つ知らなかった私。
それがきっかけで、親友を通じて彼のことを調べ始めた。


それから季節は巡り、春が訪れ……
私の念願叶って、彼と同じクラスになれた。
日常の学校生活を送る彼は試合でのギラギラしたオーラを見せることはなく、基本的に無口な人という認識。

だが、


「いわちゃーん！」


この人が絡むと、その雰囲気は一変した。


「何だよ、クソ及川。」


何て言えばいいのだろう？
それまでのフラットな状態が少し……乱暴に荒くなる、というか。
形容しづらい。


「もー！
呼び掛けただけでそんなカリカリしないでよ～」


「うるさい！
呼んだだけなら、黙ってろ。」


岩泉くんの幼馴染、同じ部活の及川くん。
全くタイプの違う彼らだが、試合中は『阿吽の呼吸』とでもいうのだろうか、素晴らしいプレーを見せてくれる。

それを見て、思った。
あ……彼と及川くんとの間に割って入ることなど出来ないと。


「ねぇ、告白しないの？」


この前、片想いしていた及川くんに振られた親友がけしかけるけど、


「私はいいの、見てるだけで。」


初めから告白なんてするつもりはなかった。

同じクラスにはなったけど、彼と話す機会など全くない。
恐らく、私の存在すら知らないだろう。
でも、それで良かった。
私は岩泉くんと同じ空間で勉強して、時々 試合を観に行ったり出来れば満足だった。

それに何より彼の隣には及川くんがいる。
長い間、岩泉くんの隣にいて、今もずっと走り続けているんだ。


「暑い、重い！
凭れかかんな！！」


「いいじゃん、いいじゃん。
俺と岩ちゃんの仲でしょ？」


じゃれるように岩泉くんの背中に凭れ、周囲の女子に向ける及川くんの視線で射ぬかれたら、そんな気も失せる。
『岩ちゃんが背中を預けられるのは俺だけだよ』、と言われているような気がした。


「端から勝負にならない……」


そんなの、及川くんを見ていてばわかる。
私も少なからず、数ヶ月間 岩泉くんを見てきたんだから。

貴方ほど……
彼を愛することは出来ないことぐらい、頭の悪い私でもわかる。

2016.10.16.