『ヨーグルト』

＊このお話は短編『何も言えなくて～』中のエピソードとの連動です。


「高寺はいるか？」
ある日の授業開始前、七星のクラスに海堂が顔を出した。
「海堂先輩？」
これには七星も驚いた。あまり下級生のクラスにやってくるというイメージが湧かないからだ。
「これ……」
どうされたんですか、という七星の問いに、海堂はそっと小ぶりなポリ袋を差し出した。
「え……」
受け取った手には、意外な重さを感じる。
「これは？」
「それは……」
言いかけた海堂にかぶるように予鈴が鳴り始めた。
「ちっ、この間の礼だ。じゃな」
頭上から降る予鈴を睨みつけた海堂は、言うだけ言うと自分の教室へと踵を返した。
「あ、海堂先輩」
だが呼びかけた後ろ姿は、すぐにそれぞれの教室に向かう生徒達に紛れてしまった。

「何だろう」
ポリ袋を覗くと、綺麗にラッピングされたどっしりとしたビンが見える。中を確かめるのは昼休みが無難かな、と昼食まで待つことにした。


「それが朝に海堂先輩から貰ったやつ？」
お昼になり、机を合わせて友達の春菜と向かい合わせに座る。
「うんそう。何だろう、お礼って言われたんだけど」
ラッピングをほどきビンを取り出すと、中は八分目くらいまで白く埋まっている。
「もしかしてヨーグルト？」
「そうみたい」
「あたしスプーンあるよ」
春菜がお箸とフォークもセットされたケースからスプーンを外すと渡してくれた。

「あ、美味しい」
お弁当のフタに取り分けて口に含むと、芳醇でふくよかな味わいが広がった。
「ほんと？　自家製かな？　あたしもいい？」
「どうぞ」
「おほう、美味しい！」
春菜も目を丸くする。