「来てくれたんだね」
幸村が嬉しそうに右手を上げて七星に振った。
こっそりとスマホから呼び出しをかけて、幸村にはコートからは少し離れた場所に来てもらったのだ。

「遅くなってしまってごめんなさい」
と、頭を下げてから、七星はチョコレート羊羹を手渡した。
「ありがとう。キミから貰えるのは本当に嬉しいよ」
にこやかな微笑みがちょっと罪悪感を刺激した。

「ここにいたのか精市、一年が練習を見てほしいそうだ」
柳が建物の陰から顔を覗かせて言った。
「そう？　わかった」
七星にもう一度手を振ると、スキップでもするような軽い足取りでコートの方へと行ってしまった。
「それではあたしも失礼します」
と柳に会釈をし、そのまま彼の横を通りすぎようとしたところで腕をガシッと掴まれた。
「あの？」
「君は今精市にバレンタインチョコを渡しただろう」
違うか？　と言わんばかりの細い視線で七星を見下ろした。

「……渡しました」
柳に嘘は通じまい。
「良ければ俺にも貰えないだろうか？」
その手提げに余分があるだろう、とやはり細い割に強い目が言ってくる。
「……どうぞ」
柳なら抹茶チョコだろうと、それを出して渡した。
「ありがとう」
細い視線がゆるりと弧を描いた。

「あーっ！　ずりぃぞ柳！　七星ちゃん俺にも、もちろんくれるよな！？」