『ホエイ』


「ねえねえ、切原くん。ここにあるホエイパウダーのホエイって何？」
弁当を食べ終わり、昼休みに入ったところで、２年の切原赤也は同じ班の北原有紀に聞かれた。

「ホエイ？」
「そうホエイ」
切原は指差されたスナック菓子の成分表を読み取ると顔をしかめた。
「わかるわけねえだろ？　他の奴に聞けよ」
「そうだね。切原くんじゃ無理だったか」
有紀はそう言うと、スナック菓子の袋を引っ込めた。
「何だと」
カチンときた。
「貸せよ！」
切原は袋を掴むと、勢いよく教室から出て行った。
「食べちゃ嫌よ！」
有紀は切原を追いかけ、廊下から顔を出すとその背中に声をかけた。
「るせっ！」
切原は振り向いて怒鳴った。


「で、俺の所に聞きに来たわけか？」
柳が切原から手渡された袋をチラリと見ると言った。
「へへ、柳先輩なら歩く電子辞書っスからね～。頼りにしてまっス」
悪びれもなくそう言った。

「じゃあ、教えてやるからメモを取らずに記憶して帰れ」
「ええっ！」
柳の言葉で驚く切原に、教室前を通る生徒達が振り向いた。