『聖なる夜に』


ガキの頃…って今でも充分ガキだけど…誕生日は嫌いだった。

クリスマスと誕生日が一緒だなんて、かなり損した気分を味わえる。

プレゼントがひとつにまとめられるのが嫌なわけじゃなくて、プレゼントを貰えるのは俺だけじゃないから。友達もクラスの子も、学校中の、俺の知らない子も皆、誰もかれもがプレゼントを貰えるから。

俺だけの特別な日じゃない…。



「越前くんて、誕生日がクリスマスイブなんだって？ 」
「…まぁね」

「つまんなくない？ 」
「…え？ 」

同じクラスの橋本京子が不意に話しかけて来たのは、期末も終わり冬休みまであと一週間、という日の休み時間だった。

「私の誕生日は１月１日なんだ。元旦だからプレゼントよりお年玉にされちゃってさ、何かすっきりしないのよね。プレゼントはプレゼント。お年玉はお年玉。お雑煮はお雑煮でバースデーケーキも欲しいのよ。わかる？ 」

「…へぇ、なるほどね。確かに正月生まれも大変だな」

特に親しいわけでもない橋本京子に、越前は共感を覚えた。