『キノコの気持ち』

俺はその子のひと言で、少なからずショックを受けた。

好きな子だから…。



いつもと変わらぬ氷帝学園、男子テニス部の練習風景。

ひと試合終え、タオルで軽く汗をぬぐいドリンクに口をつける日吉若。

いつもの通りの練習風景。試合運び。

だが何か…物足りない…。

同じ２年の鳳の試合を見ながら、ぼんやりと考えるともなく思考する。
日吉の内部に去来する不確かで、ひどく曖昧なもの…。
何かを欲する気持ちはある。ただ、明確なものではない。


「さぁて、こっちや七星ちゃん。そこ特等席やさかい、座って見たってや」
「あの、ですから忍足さん、あたしは実行委員会のお使いに来ただけで、すぐに青学に戻りますので、テニス部を見学している時間はないんですってば」

聞き覚えのある声がいきなりコート内に現われた。

思わずそちらへ首を伸ばすと、声に気づいた鳳もサーブをしかけてボールを手から離した姿勢でそちらを向いたため、落ちて来たボールはそのまま鳳の頭にぶつかった。