「もしかして、日吉さんを呼び出しませんでしたか？」

あたしは考えながら言った。

『ああ、よく知ってるな？それがどうした？』

「…日吉さんに、伝言願えますか？」
『あぁん？俺様をパシリにしよってぇのか？』

「…意地悪言わないで下さい」

『くく…冗談ぐらいわかれよ。で、何て伝えりゃいいんだ？』

「試合はダブルスに変更─それだけでわかるはずです」

『試合？日吉がか？一体誰とやるんだ？』
くつろいでいた感じの跡部さんが、居住まいを正すのがわかった。

「ん～、あたしとリョーマくん」
ちょっと、えへ…と言う感じで言った。

『あぁ？…お前と越前がダブルス？…日吉は誰と組むんだ？』

「…千石さん、山吹の」


『…どういう組み合わせだ、それは。…さては、また何かやったな？』

跡部さん、やや呆れモード。

「ん～、降りかかる火の粉は払う主義なんで…」

ちょっと遠回しに言った。

『…なるほど、まだ日吉は、諦めてないってことか。大変だな、お前も』

跡部さんが笑う。

「じゃ、伝言お願いします」
『俺も見に行っていいか？』

「え？…ああ、どうぞ」

『じゃ、伝えとくぜ』