「校舎も似ているぞ。ほらこっちに並ぶ木は全て同じだし、極めつけは航空写真から見た校舎周りの町並みだ」
なんで柳くんは立海の航空写真をフォルダに入れてあるんだ、と憤慨したが母校が写る町並みと、立海周辺の町並みがまるっきり同じなのはもう否定が出来ない。

「きみたちの高校の場所は、こちらでは立海のある場所で間違いないか？」
私はラウンジの天井を見上げて、もう一度大きく息を吐いた。
「そう。間違いないよ。そこに立海大はない」
「では、俺たちはどこにいる？」
一番聞かれたくなくて、そして一番知らせなくてはならなかった質問が来た。でも多分柳くんはその答えをすでに持っている。
「柳くんはもう知ってるでしょ？」
「俺は一ノ瀬さんの口からちゃんと聞きたいんだ」
まっすぐにこちらを見てくる。
三度目のため息を吐いた。

「そう。きみたちは誰も私の世界にはいない。いるのは二次元の中だ」
「二次元？」
「そう、テニス漫画のキャラクターとして存在している」
「二次元、キャラクター……」
呟く柳くんは必死に何かを考えるように集中し始めた。
「きみの世界に俺たちがいないなら、却って好都合かもしれない」
「え、どういう意味？」
「やる価値は大いにあるだろう」
「え？」
わけがわからん。
アルバムは確認のために借りただけだからと、戻してくれた。
柳くんも考える事がある、とラウンジから出ていった。

そっとアルバムのページをめくった。
千晶のクラス。二年からの持ち上がりだから、私のクラスメイトたちでもあった。
「変わってないな……」
懐かしくて、羨ましくて、本当なら千晶の隣に自分の写真もあるはずだった。出席番号はいつも並んでいたから。
「一緒に卒業したかったな……」