「お嬢ちゃんは一人しかいねぇのに、群がる野郎は数知れず…みてぇだしな。お前はどうなんだ？手塚。同じ青学テニス部の仲間でも、蹴落とせるのか？」

「…当然だ…。お前こそやれるのか？跡部」

「決まってる。忍足の一人や二人、張り倒すさ」

『君には渡さないよ、手塚。もちろん越前にもね』

（俺は不二と越前を倒すのか…）

「今日のお嬢ちゃんは、元気だが？」
「…何？」
正門から半分ほど跡部家の車が見える。

「俺がこのまま送ってもいいんだが…」

「高寺は俺が送る」
手塚はそう言うと、車に向かって歩き出した。

「手塚先輩？」
ガチャリと後部座席のドアを開けたのは、跡部さんじゃなかったから、あたしは驚いた。

「おいで、七星」
手塚先輩は優しく微笑むと、あたしに手を差し出した。

車から降りていいものかどうかわからなくて、あたしは跡部さんに視線を移した。

「今日は、散々つき合わせたからな。後は自由にしろ。そら、今日の礼だ」

跡部さんは細長い小箱を、あたしに投げて寄越した。
「じゃあな手塚。せいぜい頑張れよ。条件は青学のお前らが一番いいはずなんだからな」
　
跡部さんは笑うと、車と一緒に帰って行った。