車はなぜか青学前に止まった。

「跡部さん？」

「まだ手塚がいるかもしれん。ちょっと挨拶してやる」
跡部さんは車から降りると、正門から部室へ向かいかけた。
（挨拶…って跡部さん、何考えてるんだろ）

丁度そこへ、正門へ向かうレギュラーメンバーの人達が来て、真正面から跡部さんと対面してしまった。

「跡部─!?」

「よぉ、手塚」
「…何の用だ。高寺なら…」
「車の中だ」
跡部さんは、あたしのいる車を肩越しに親指で差した。

「何だと!?」
…先輩驚いてる。そりゃそうよね。まさか裏門で待ち伏せされたなんて…あたしだって想定外。

「高寺に何を…！」

「ふん…。さすがにお嬢ちゃん絡みはあわてるか、手塚よ」

「…高寺は…」
手塚先輩の表情が、ぐっと跡部さんを睨むような顔つきになったみたい。

「大したものだ。うちの忍足が１セットマッチ、ただの１ポイントも取れなかったぜ」

「─…テニスをさせたのか…!?」

「ああ、心底驚いたぜ。青学には越前リョーマが二人いる」

愉快そうに跡部さんが笑う。
「…どういう意味だ？」
リョーマくんが跡部さんの前に出る。
　
「そのものズバリさ。あの娘はお前と同じ…いやそれ以上かもしれねぇ…ってことさ」

「…………」
皆しん…となってしまった。