「…多分ね、違うと思う。上手くは言えないけど、仮に彼女があたしだとしても、あの二人はあたしにはあの笑顔はしてくれないと思う」

あの子だから、草花に近いあなただから…。

「…俺も先輩だから、楓先輩だからいいんですよ。他の人じゃだめなんです」
鳳くんが、はにかむように言ってくれた。

「…あ…」
「何ですか？」
鳳くんの穏やかな瞳は、あの子を見つめる泣きボクロと同じだ…。

身体の中がじわっと暖かくなった。包み込まれるように、安心感が広がった。

「あたし、いい選択をしたと思う」
泣きボクロと伊達眼鏡、二人をとことん追って、医学部や秘書に進むのもよかったけど、どの分岐点へ行ったとしてもあたしはきっと迷い続ける。
どちらかを選ばなくてはならない時が来ても、きっとあたしは迷って迷って答えを出せず、自分一人になってしまう…。

今、同じ目の高さに鳳くんがいる。追いかけてばかりだったあたしに、鳳くんは立ち止まって振り向いて、一緒に並んで歩いてくれる。

これって、幸せなことなのかも。あたしはそう思った。
「ねぇ、鳳くん」
「何ですか、先輩」
鳳くんとまともに視線がぶつかった。まっすぐな眼差しで見るんだね。

「あたしを見つけてくれてありがとう」
「え…」
ちょっとだけ驚いた顔をしたけど、すぐに鳳くんの笑顔が広がった。

この先に何があるかはわからない。まだまだ中途半端な、子供以上大人未満なあたしの年代。

だけど、きっとこれからもあたしはあの二人を追いかける。

永遠の憧れだから。

ありがとう、伊達眼鏡に泣きボクロ。

そして、これからもよろしく。


fin.