「不二、試合の終盤はどんなだった？」
「え…今のやつ？」
不意に乾に聞かれ、やや戸惑ったような表情を浮かべたが、
「そうだね…後半は長引いてきたせいか、ちょっとぼうっとしながらボールを追っていた気がする」
試合の流れをひとつひとつ思い出すように不二は答えた。

「忍足は？」
「あ…せやな…。疲れと発汗が酷なった時があったな。何や、こう…ぐわっと中からあふれ出るような、冷や汗とはちゃうんやけど、それがだっと流れ出てしもたら、ふっと楽になった気がしたわ」
忍足もまた不二に並び、考え込むように試合中に感じたことを口にした。

「ふむ。なるほどな、わかったよ」
うんうんとうなずき、乾はまたページに記入しながら満足する結果を得たように、逆光眼鏡のレンズの端を光らせた。

「…で、何がわかったんだ？」
乾の次の言葉を待ちわびる部員達の中から、手塚な跡部がまず切り出した。当事者なのだから一番に気になることだ。

「解決策だよ。ちゃんと元に戻るね」
自信ありげに乾は言った。

「本当か…？」
「ああ」
「それが試合に結びつくのか？」
「勿論だ」
跡部な手塚と、手塚な跡部が交互に聞いてくる。

「…なら、試合するまでだ。手塚、ラケットを貸せ」
見た目手塚な跡部が、跡部に見える手塚に片手を差し出した。