両方見ていたのか…。
リョーマは、それだけで穏やかになれた─



「惜しいな…テニス、やらせてみたかったな」
乾が画面の七星を見てつぶやいた。

「─ああ…そうだね。おそらく陸上じゃなくてもトップレベルのプレイヤーになれる…」

大石もそっと言った。

「…うん」
菊丸はただうなずいた。

皆、七星が走れないことを知っている…。

夢を断たれたことを知っている…。

それでもあふれる七星の天性の力…。


薄暮れようとしていく部室内に、ただ沈黙し画面を見続ける部員達の影が延びる。








─携帯がない─

あたしはかなり狼狽しながら、日曜日の氷帝学園にやって来た。

落とすとしたら、この氷帝の塀しかないんだけど…影も形もない。

（困ったな…どうしよう…）
途方にくれて、氷帝の正門前で立ち尽くしていると

「探しているのはこれか？」
「え？」
振り向いたあたしの目に、携帯についているストラップを持ち、プラプラさせてニヤ…と笑う跡部さんが映った。


「あっ！それです！よかった！跡部さんが拾って下さったんですか？ありがとうございます」
あたしは、昨日のこともあるので深々とお辞儀をした。

跡部さんが携帯を差し出したので、受け取ろうとしたら…

「………」
あたしの顔を見て跡部さんは、

「ちょっと来い」
そう言うと、あたしの携帯を自分の上着のポケットにしまった。

（えっ！）
ちょ、ちょっと跡部さん？あたしの携帯返してくれないんですか？

「跡部さん？あの…」

「黙ってついて来い」
そう言うと、スタスタ先を歩いて行くので仕方なく跡部さんの後を追った。


日曜日の校舎は、生徒もいなくてしんとしている。昨日は体育祭だったから、運動部も休みらしく、校庭も静かだ。

でも跡部さんは制服を着ている。何か用事で登校したのだろうか…？

「そら入れ」
ある部屋のドアを開けると、あたしに振り向いて言った。

「…ここは？」
あたしは室内を見回した。本棚、書類棚、机に椅子、パソコン…。ちょっとした事務所みたいな感じだ。

跡部さんは、きちんと整頓された奥まった机に向かうと言った。
「生徒会室だ」

「…もしかして、跡部さんは生徒会長さんなんですか？」

「まぁな」
珍しくもない…という顔つきで跡部さんは返事をした。

「テニス部の部長さんて、生徒会長をしたいものなんですか？」