ある日の放課後─


学校帰りの道…。
いつもとまったく違う、遠回りの道をわざと選んだ。

この時間、本当なら青学のテニスコートにいる。
でも、今日からしばらく僕は、あの仕切りのフェンスを越えることは出来ない…。

２週間の部活謹慎…。

それが、あの時の僕への処分─


『それでいいな、不二』
『ああ、いいよ』
手塚の決定を、僕は甘んじて受けた。

『責任は僕が取るよ』
そう言ったから。

君のためだから、僕は平気。

河原に腰を下ろす。

今日はラケットの代わりに、カメラを持って来た。

最近、落ち着いてファインダーを覗いていないから、丁度いい機会かもしれない。

カメラを手にした時、僕を呼ぶ、とても心地いい声を聞いた。

「先輩、不二先輩」

「…え？」
僕は顔を上げた。
本来その声は、ここで聞けるはずがない。

君にも遠回りでしょう…？
どうして息をはずませて、僕の隣に来るの…？

「ごめんなさい、先輩」
「…え？何が？」

「部活謹慎…あれ、あたしのせいですよね…？」
「どうして？七星ちゃんは僕の相手をしただけで、七星ちゃんのせいじゃないよ？あの時に言ったでしょ？」