「…病院」

「…え…？」
「だから、あいつの行き先、病院だってば」

「病院─？」
さっきと打って変わり、驚いたような表情で幸村がリョーマを見すえる。

「─今頃は跡部さんの車の中で、疲れ果てて寝てる」

「…どう…して」

「知ってるでしょ、あいつの事故。後遺症…みたいなもので、可動時間、走れる距離…全部制限がかかってる。それを越えるとオーバーヒート…倒れるんス…」

最後のひと口を飲み干すと、リョーマは立ち上がった。
「だから…テニスは出来ない…」

（それで…『テニス禁止令』か…手塚ならやるな…守るために…）


「どうした精市、越前はもう行ってしまったぞ？」
真田が、いつまでも戻らない幸村を心配してやって来た。

「あ…ああ、ちょっと考えごとをして…」

「でも悩みは解決したようだな。さっきよりは表情がある」
柳が幸村の顔を見て、言った。

「そうだな。越前からいい情報でも貰えたんかいのう」
「そんなところだ。さ、帰ろうか」
幸村もようやくベンチから立ち上がった。

午後の日差しがテニスコートに降り注ぎ、ストテニを始めた人達の歓声とボールを打つ音を煌(きら)めかせた。