越前リョーマが缶を持って飲んでいると、幸村に上から覗き込まれ焦って缶を口から離した。
(むせるとこだったぜ…)
あわてて袖口で口をぬぐう。

「何スか？」
ちょっとベンチに座り直す。
「隣、いいかな？」
「どぞ」

幸村が座りやすいように横にずれると、リョーマは再び缶飲料に口をつける。

幸村は腰を降ろしたが、黙ったままだ。

「……」
「……」

「…何スか、幸村さん。俺これ飲んだら帰りますよ」


リョーマが缶を振ると、中の飲料水の音がチャプチャプ聞こえる。残りは半分くらいか…。

「…七星さんは…跡部と親しいのかな？」

「…そこそこ」

遠慮がちに尋ねる幸村に、当たり障りなく答えるリョーマ。
「…どこへ行ったのか…わかる？｣
「そんなこと知ってどうするんすか？」
胡散臭げに幸村を横目で見る。

「気になるから…たまらないんだ。…あんな姿を見せられちゃ…余計」

萎(しお)れたように言葉を繋ぐ姿が、妙に痛々しい。

リョーマも七星のことを、軽々しく他人に吹聴する気はまったくないが、幸村なら大丈夫だ…となぜかそんな気がした。