「…取り合えず…今日は失礼します」

人目を気にしたのか…幸村さんの迫力勝ちか…とにかく日吉さんは退いてくれた。
あたしは幸村さんの背中の後ろで、肩から大きく息を吐いた。

「でも七星さん、俺はあきらめないから」
それをあたしに言い残すと、ようやく日吉さんは歩いて行った。

「…君は本当に人を魅了するな」
肩越しにあたしに言うと、幸村さんは、背中に回していた手をゆるめてくれた。

「す…すみません、またご迷惑おかけして…！」
あたしは、幸村さんの前に回ると、あわてて深々とお辞儀をした。

「いいんだ。君を守れるなんて、嬉しい限りだから」
幸村さんは 優しく微笑んでくれた。

（優しいなぁ…幸村さんは…。だからかな、つい何か困ると頼ってしまう…。ダメだな…。もっと強くならないと…）
幸村さんの笑顔を見上げながら、自分がちょっと情けなく思えた。

「あ…そうだ、俺は明日退院するよ。さっき先生に言われたんだ」
嬉しそうに、あたしに言ってくれた。

「わ…よかったですね。あ、でも無理はいけませんよ？」
　
暑さに弱い…と真田さんから聞いていたから、少し心配になって言った。
「大丈夫だよ、ありがとう」
また微笑んでくれた。

「そうだ…いけない。あたし明日から天文同好会で合宿に行くんです！」
あやうく伝えるのを忘れるところだった。

「合宿…天文なら山だね、どこへ行くの？」
幸村さんがあたしをじっと見て言った。

「あ…八ヶ岳です。２泊３日で…」
見つめられると恥ずかしくなって、あたしは少しもじもじした。
「八ヶ岳か…いい所だからゆっくりしてくるといいよ」

幸村さんが、何だかさっきより嬉しそうに見えるのは…気のせい…？

（それに… いつもの幸村さんなら…あたしに逢えなくなるから…って寂しがったり、残念がったりするのに…）
…と漠然と考えたけど…これじゃ自惚れだよね。ひゃ～、いつの間にかあたしったら、そんな考え持つように～。

（いけない、いけない）

「それじゃ失礼します。ありがとうございました」

気を取り直してあたしはもう一度幸村さんにお辞儀をして、病院を後にした。


（急いで帰って合宿の準備しなきゃ）
どんな星が見られるのか…考えるとわくわくしてきた。

悩みはひとつ…『カラマーゾフ』だけだ。