そう言うと、真田さんは肩にかけていたショルダーバッグから、例のマグネット将棋盤を取り出すと笑った。

「あ…」
それを見て、あたしも思い出して笑った。

「わかりました。じゃ、一局だけお相手します」
「すまんな」
いつもは怖そうな顔の真田さんが、ちょっと笑って嬉しそうに見えた。

手近な喫茶店に入ると早速、真田さんは将棋盤を広げた。

（いつも持ち歩いているのかしら…）
そう考えるとちょっと微笑ましく思えた。

一局だけ…とは言っても、碁や将棋は、打ち終わるまでに意外に時間がかかる。
途中、幸村さんから、お礼のメールが入った…。
…さっきのこと、思い出すと恥ずかしくなり、知らずに頬が熱くなった…。

（…迎えに来て貰ったし…あたしがお礼を言うべきよね…）

「…幸村からか？」
携帯画面を見て、考え込むあたしに真田さんはそう聞いて来た。

「え…何でわかるんですか？」
驚いて聞き返した。
「いや、何となく」
（…答えになってませんよ真田さん）

盤面と時計を見比べると、真田さんはあたしに言った。
「よかったら、俺にもメルアドを教えては貰えないだろうか？」

「…え？」
どうして…と思ったら…
「この続きをメールでしようと思ったのだ」
真田さんは、将棋盤を指差した。

（メール将棋…）
真田さんらしい…。
何だか可愛らしい…と思ってしまい、あたしは真田さんとアドレスを交換した。



いつの間にかもうすぐ夏休み─という話題が出るようになって来た。

学園祭実行委員も忙しい。
「あ、高寺さん、悪い。これ手塚に渡しといてくれる？ 部活の後、生徒会室に顔出す…って言ってたから頼むな」
それだけ言うと実行委員長は、すぐ他の人に呼ばれて行ってしまった。

「手塚先輩に…？」
先輩とはあれから一度も会っていない…。

（テニス部に行くか、生徒会室に行くか…）

テニス部に行ったら…リョーマくん、不二先輩…何だか顔を合わせづらい人もいる…。

「遅くなりそうだけど…生徒会室にしよう」
あたしは、カバンと本と書類を持つと、生徒会室に足を向けた。


「七星ちゃん、最近ちっとも来てくれないね」
部活終了後の、テニス部の部室で着替えながら、菊丸英二は大石にこぼした。

「まぁ学園祭実行委員だし、仕方ないよ」
「あ～せめて夏合宿がご近所だったらな～。そしたら俺、絶～対七星ちゃんと花火と肝試しやる！」

意気込む菊丸がはしゃぐ。