「…何か用…？」

ぼう…っとした感じで兄を振り返るが、いつもの裕太らしさが全然なく、姉の由美子が言うように本当に『恋煩い』なのかもしれない。

「聞いたよ、裕太。一目惚れしたんだって？」
笑いながら、床に座っている弟の横に並んで座る。

「……いいだろ、別に…」
少し頬を紅潮させると、兄に見られないように、そっぽを向く。

「どこの誰かもわからないんだって？」
気にせず、弟に視線を預けたまま、話を進める兄周助。

「しょうがないだろ…別れてから、気がついたんだから…」
相変わらず向こうを向いたままボソ…と話す。

「じゃ…もしどこの誰かわかったら、どうするの？」
愉しげな微笑みを浮かべて新たな質問をする兄。

「…そりゃ…告白してつき合って貰う」
「彼氏がいても？」

「……！」
躊躇する弟の横顔を兄は見た。
「この子でしょ？裕太の想い人」
デジカメの画面に、今日撮った七星の笑顔をアップさせて、裕太に差し出した。

「─え…？」
兄の言葉に振り返り、デジカメを覗き込んで愕然とする。

「─なんで、兄貴のデジカメに…!?」
　
「今日の彼女の待ち合わせの相手…僕だったんだ。僕もあの駅にいたんだよ。裕太」
にこ…と爽やかな笑顔を弟に向ける。

「…兄貴の彼女…？」
「うん、そんなところ」
しれっと答える兄。

「…何で兄貴なんだ…？」

「裕太はこの子が欲しいの？」
「えっ…？」
いきなりな問いに、頬を染め言葉に詰まる弟。

「だっ…そりゃ…って何言わすんだよ！」
焦って、視線を泳がせまくる。

「ふふ…あげないよ。ただでさえライバルが異様に多いんだから…」
くす…と笑うと、もう一度デジカメの画面に視線を落とし、
「不思議と人を惹きつけるんだよね…」
そう言うとじっ…と画面の中で楽しそうに微笑む七星を見つめる。

「ラ…ライバル…って？」
兄の言葉に急に不安感が湧き、チラリとデジカメを見つめる兄に裕太が視線を走らせた。

「やたらとモテるんだよ。彼女は」
やっとこちらを見た弟に笑顔で答える。

「越前に手塚に英二…ほとんどのテニス部男子部員…立海大の幸村…そして」
弟を指差し

「お前だ」

「…え…」
鼻先に兄の指がつきつけられびっくりする弟。
「り…立海大…ってマジで…？」
弟の顔に緊張が走る。
　
「多分ね。彼女連れ回さない方がいいかも…。他の奴に見せるほどライバルが増える…」

（今頃また、誰かにぶつかってなきゃいいけど…）
思い出して不二は、クスリ…と笑った。