「夏休み…テニス部って合宿とかするの？」
あたしは、ちょっとウキウキしてリョーマくんに話しかけた。

「いや…まだ聞いてないけど…するんじゃないかな。何か英二先輩達がそんなこと言ってた気がする」
あたしに視線を向けて、リョーマくんは言った。

「あたしも…天文同好会で八ヶ岳の方へ行くんだよ」

「へぇ…そうか。よかったな」
「うん、今から楽しみなの。きっと満天の星が見られる」
はしゃぐあたしに、リョーマくんが笑った気がした。





─翌日昼休みの図書室

あたしはかなり考えている。『カラマーゾフの兄弟』…が読み進まないのは、まぁ置いといて…。
（仕方ない、借りて、持ち歩いて、学校と家で読もう）

不二先輩をどう誘い出すか…を思案している。

あの件で３年女子には顔がバレてるから、先輩の教室には行けないし、テニス部の誰かにお願いしたら、リョーマくんに知れるし…。
（何か怒りそうだし）

ちゃんとお礼したいのに…どうしよう。


「気が散漫だな」
また上から声が降って来た。
「手塚先輩…」
「読んでいるのか？」
一応ページを開いている『カラマーゾフの兄弟』を指差して先輩は言う。

「あはは。まだ10ページくらいです」
苦笑いしてあたしは答えた。

「そうか。まぁ、頑張れ。それで…少し聞きたいことがあるんだが…」
手塚先輩が真面目な顔であたしを見るから、あたしも居住まいを正した。

「…昨日、聞きそびれたんだ。お前は不二に抱き上げられて廊下を歩いていた…どうしてそうなったんだ…？俺は、お前の口からちゃんと聞きたいと思ってね｣

「あ…あれは…」
あたしはまた、事の経緯を説明した。

「そうだったのか…不二の奴、さては演出したな…」

手塚先輩はつぶやくと
「今度走りたくなったら、俺の目の届く所で走ってくれないか？」
目が優しげに変わるとそう言った。
（…何だかリョーマくんと同じこと言ってません？）

あたしって…よっぽど頼りない…てか信用がない？何か…考えちゃうなぁ～。
ちょっとため息をついて…気がついた。
今 手塚先輩いるから…聞いちゃおうかな…リョーマくんはダメ…って言うけど、あたしは知りたいし…。
何度もチラチラ手塚先輩を見ていたみたい。

「どうした？」
手塚先輩の方から聞かれてしまった。

「あの…ちょっと知りたいことがあるんです。教えて頂けますか？」
あたしは、切り出した。

「何だ？」