「ふぅ…」
不二が離れたとたん、どっと緊張がほぐれた気がして、知らずに大きく息を吐いた。

「どうした越前。たるんでいるように見えるぞ」

今度は手塚が、腕組みしたままリョーマの後ろに立ち、ボールを打ち合う不二や菊丸達の姿を見ながら言った。

「ちょっと暑いからっス…」
いつもの調子でポソっと答える。

「…そうか。油断大敵だからな。暑い、寒いに惑わされるなよ」

手塚の声をぼんやり聞き流し、ギャラリーに目をやると…
（─あれ？）
七星がいない…。

（─ちっ…帰るなら帰るって言えよな…）
…と思ったが、フェンスの向こうとこちら…接点は何もない。

（何か連絡方法…考えた方がいいか…）
「─!?」
（…何で俺がそんなこと考えなきゃいけないんだ？）

「越前！」

「うぃっス」

手塚に呼ばれ、コートへ向かう。もうギャラリーには目もくれず─。


「はぁ…」
だいぶ帰りが遅くなってしまったけど、随分と日が延びた。時間の割にまだ明るい。
うっすらと暮色に変わりつつある空を見上げて、あたしはそう思った。

「テニス部の練習…結局、全然見られなかったな…」