「─！」
手塚が不二の横顔を凝視した。
「ふふ…これだけは言っておこうと思ってさ」
しかし、手塚を見るわけでもなく、不二は空に視線を向けた。
「空の蒼さが違うよね。ここにいると、ついつい雲を見てしまうよ」
両手をベンチにつき、体を反らせるようにして、暮色に染まり始めた雲を見つめる。

手塚も薄蒼くボヤけていく稜線を見つめながら、
「…俺も渡す気はない」
つぶやくように言った。

不二が手塚の横顔を見て微笑んだ。
「その言葉…聞きたかった。君は何も言わなすぎるからね」

不二は立ち上がった。
「後は、彼女の気持ちだけど…ふふ…これが一番の難問だよね。他に狙ってる奴も大勢いるし、気を抜いたら奪われてしまうよ」
じゃ…と言うと不二は手塚を残し、先に宿舎に戻った。




２日目の夜は─
テニス部と天文同好会でゲーム大会をした。

「１番！菊丸英二上がり～！」
嬉しそうに手を挙げる。
「２番！河村バーニングいきまっす」
「３番」
「４番」
次々上がる中、ついに手塚先輩とあたしが最後まで残ってしまった。

「あーっっ!!」
悲鳴を上げたのは、なぜか菊丸先輩だった。

「手塚代わって！」
「…何の話だ…？　一体何を代われと言うのだ…？」

「…罰ゲーム…俺が考えた『二人で肝試し』…」
情けなさそうに、手塚を見上げ、同情を引くような眼差しで訴える。

「…敗けは敗けだ。潔く罰ゲームでも何でもするさ」
「手塚ぁ～」
菊丸の申し出はあっさり却下されてしまった。