テニスコートには、準備を終えた氷帝と青学の選手達が、少しずつ控室から出て来始めていた。

「…跡部、俺の見間違いやなければ、七星ちゃん六角の天根と山吹の千石に絡まれてへん？」
「…何だと？」
忍足がスタンドに顎をしゃくるようにして、七星の現状を部長の跡部に伝えた。

チラリと跡部が視線を上げた時には、天根と千石だけでなく、先に席に座っていたはずの両校のテニス部員達も集まり始め、六角対山吹の野外戦に火がつきそうになっていた。

「あいつら…」
軽く舌打ちすると、跡部はスタンドに素早く足を向けた。
「俺も行くで」
忍足も好奇心満々な顔つきに変えると跡部の後を追う。
「どうしたんだ？」
自分の横を、ちょっと険しげな表情の跡部と、ちょっと愉快そうな忍足が急ぎ足で通り過ぎたので宍戸も二人の後を思わず追った。


「だから、午後に食べても御膳」
「…んで、定食の話になるんだよ」
話が一向に進展せず空回りを続ける天根と千石。

「あの、あたしは向こうで一人で観ますから…」
「ダメ！　君はここにいるの！」
こんな時だけ、二人同時にハモるように言う。

あたしはため息をついた。