次の日。

医務室に顔を出すと、先生が挨拶をしながらにっこり微笑んでくれた。


「おはようございます、先生！」


さて、実習2日目も頑張るぞー！

今日もヒーロー科は戦闘訓練らしく、怪我人も出るだろうと気を引き締める。

しばらくすると、案の定、訓練終わりの生徒たちが慌ただしく医務室にやってきた。


「先生！この子、ちょっとヤラれちゃって！」


消毒液と包帯を手に、私は生徒の手当てをする。

昨日よりも手際よくなった気がして、心の中で小さくガッツポーズを決めた。

そのとき、


「ほら、相澤君が来ているわよ」


と、リカバリーガール先生が目配せをした。

見ると、昨日の黒髪の男子生徒……相澤君が、扉の隅で静かにこちらを見ていた。

ちなみに、首に巻かれた包帯は怪我をしたからではなく、捕縛布（ほばくふ）と言う武器らしい。
昨日、先生が教えてくれた。


「おはようございます」


と声を掛けると、彼はほんの一瞬だけ目を合わせた。


「……俺は大したことないんで、最後でいいです」


そう言いながら部屋の隅に居座る。


……。
…………。


「それじゃあ、最後は……相澤君。●●ちゃんに診てもらって」


リカバリーガール先生の声に促されて、相澤君は私の前の椅子に腰掛ける。

無口だけど、素直に腕をあずけてくれた。
体操着の袖をまくると、思っていた以上に派手な切り傷や青アザができている。


「昨日もそうでしたが、どこが大したことないんですか？」

「別に。これくらい普通です」


ぶっきらぼうに答えるけど、その腕はしっかり血が滲んでいる。

私は慣れた手つきで消毒液とガーゼを準備した。


「それじゃあ、ちょっと失礼しますね。すぐ止血しますから……」


私は個性を発動させようとした。

でも、


「……あれ？」


なんでだろう、うまく力が出ない……？


「どうしたんですか？早く止血してくださいよ。昨日はすぐに止めたでしょ」


煽るように言ってくる相澤君。


「言われなくても……！もう少し待ってて！」


だけど、何度指先に意識を集中させても、血の流れが操れない。
それどころか、流れを感じることすらできない。

私は首をかしげ、軽く焦りながら手を止めた。

リカバリーガール先生に助けを求めたくても、先生は相澤君の傷を見るや否や、私1人に任せても大丈夫だと判断したのか、医務室から出ていってしまい、ここにいない。

そのとき、ふと顔を上げると、相澤君が声を押し殺すように小さく笑っていた。


「……？」

「個性、使えないでしょ」

「えっ？」


なんで分かったの？

呆気にとられる私を、相澤君はいたずらっぽい目で見つめていた。


「……俺の個性『抹消』。見ている間、相手の個性を封じられるんだ」


なるほど。
そのせいで私は個性を使えなかったのか。
原因は分かったけれど、


「今回は大丈夫だったけど、時と場合に寄っては命に関わるかもしれないんだから、今後こういうことはやめてください」


キッと睨みつけるように抗議すると、彼は小さく肩をすくめた。


「アンタの個性が何なのか知りたかっただけだ。だから、そんな目くじら立てるなって」

「そ、そんな理由で……。子供みたいなことしないでください！」

「子供って……。俺ら、そんなに年変わらないでしょ」


確かにそうだけれど、立場は全く違う。


「変わらなくても、アナタはここの生徒で、私は実習に来ているの！」

「あーはいはい」


反省しているようには見えないけれど、職務を放棄するわけにもいかない。

私が再度個性を発動させると、今度はうまく止血できた。


「はい、終わり！さっさと教室に戻ってください」


立ち上がり、相澤君の背中を押そうとした。

だけど、今日は朝から何人もの怪我人の処置してきたせいで、立ち上がった途端、ふらりと軽い目眩が襲ってきた。


「あ……」


視界が揺れる。

慌ててデスクに手をついて体を支えると、すぐ隣で相澤君が心配そうに声を掛けてきた。


「……大丈夫か？」


私は苦笑いしながら答える。


「大丈夫、ちょっと個性使いすぎただけだから」


そう言って鞄から鉄分入りのドリンクを取り出し、一気に喉へ流しこむ。

冷たい液体が、体にゆっくり染み渡る。


「いつもこうなのか？」

「うん……私の個性、使うと自分の鉄分も減っちゃうの。気を付けていたんだけどね。あはは……」


相澤君は無言のまま、でもどこかじっとこちらを見つめている。


「心配してくれてありがとう」


彼は少しだけ視線をそらし、


「……別に」


と小さく呟いた。

いつものぶっきらぼうな相澤君に戻ってしまったけれど、少しだけ彼の優しさに触れられた気がした。

少しだけ、距離が縮まった……のかな？