〜遮るものは何もない〜




蝉の声が容赦なく降り注ぐ。
空気はねっとりと肌にまとわりつき、気だるい暑さが全身を包む。

街のあちこちからは、子どもたちのはしゃぎ声が聞こえる。
学生たちはすっかり夏休みモードだ。

昨年までは私もあの中のひとりだったのに。
社会人になった今では、そんな浮かれた季節感はとうに縁遠い存在になってしまった。

今日もジリジリと照りつける日差しの中、汗を滲ませながら駅のホームで電車を待っている。


「ふー……暑っ……」


ただでさえ億劫な通勤が、夏の暑さだけでさらに重く感じられる。

ようやく現れた電車に乗り込むと、車内の冷房が汗を引かせてくれた。

少しだけ気持ちに余裕が戻ってきて、周りに目を向ける。
ふと、車内の広告スペースに貼られているポスターが目にとまった。

色とりどりの浴衣、夜空に咲く大きな花火、それを見上げて笑い合うカップルや家族たち。
屋台の明かりに照らされてみんな楽しそうだ。

……夏祭り、か。

ポスターのすみっこに書かれた場所と日付けをそっと確認してみると、偶然にも私の次の休みと重なっていた。

心の奥が、少しだけ騒つく。

私も誰かと夏祭りに行きたい。
そう思う相手が、私にもいる。

ホークス……。

ヒーロービルボードチャートJPでは3位に入る、有名なヒーローだ。
そんな彼と私は昔からの知り合いでも、幼馴染でもない。
もちろん恋人なんてもってのほか。

だけど、先日思いがけず知り合って、それからたまに他愛ない連絡を取るようになった。

私の一方的な片想いだ。
だから、私から誘わない限り、彼から誘ってくれる可能性はゼロ。

鞄からスマホを取り出して、画面を開く。
指先が何度も迷いながら、彼の名前をタップする。
思い切ってメッセージを入力し始めた。


“今週末、都合が良ければ、一緒にお祭りに行きませんか？”


最後に笑顔の絵文字をつけようか迷って、結局そっと消す。
送信ボタンを押した指先が、妙に熱く感じられる。

返信、来るといいな……。

電車に揺られながら、私の視線は自然と膝の小さな傷へと落ちていった。