お昼休み。

チャイムが鳴ると同時に、治君が勢いよく机から立ち上がった。


「◯◯さん、ほら購買行こや」


治君に早く、と手招きされて、私は慌てて教科書を机に押し込む。


「ま、待って」


彼の背中を小走りで追いかけた。

治君は特に急いでる様子もなくて、普通のペースで歩いているのに、私は自然と小走り気味になる。
まるで、足の長さの違いを分からされた気分。


……。
…………。


購買の前は、すでにたくさんの生徒たちが所狭しと並んでいて、ガヤガヤとした声が溢れていた。


「おばちゃーん！プリン2つとー、このおにぎりとー、あと焼きそばパンとメロンパンも頼むわ！」


治君は商品を指さしながら次々と注文していった。


「え、そんなに？」


あまりの量にあっけにとられて見つめてしまう。
だってお弁当持ってきてるんだよね？
それなのに、その量を食べられるの？


「なんや見とったら、めっちゃ腹減ってきてん」


男子の胃袋って底なしなのかな。
ちょっと感心してしまう。


……。
…………。


購買で食べ物を買い込んだ私たちは、すっかり荷物が増えた状態で教室へ戻った。

教室の扉を開けると、お昼休みのざわめきが一層大きくなる。

お互い席に座ると、治君は早速先ほど買ったプリンを渡してくれた。


「はい、約束のプリン」

「ありがとう」


受け取ったプリンはまだまだひんやりしていた。

温くなる前に、先に食べちゃおうかな。

お弁当の前にプリンの蓋を開けて、プラスチックスプーンでパクパクと口に運ぶ。


「ん〜美味しっ」


プリンの甘さと、ほのかに苦いカラメルが合わさって美味しい。

小さなカップに入っていたプリンは、あっという間に完食した。


「ご馳走様でした」


チラりと、治君の方を見ると、彼はいつの間にかお弁当を平らげ、購買で買ったメロンパンに手を伸ばしていた。

本当に食べ切れるんだ。

感心していると、


「◯◯さんも食べる？」


ほら、と袋から取り出したパンをこちらに向けてきた。

そのメロンパンには、私の手首に付けられた歯型と同じ歯型が豪快に付いている。

それを見て、授業中のことを思い出して笑いそうになるのを堪えた。


「ううん、プリンだけで大丈夫だよ」

「そっか。後でやっぱくれとか言うても、もうあげへんからな」

「あはは、言わないよ」


治君は大口を開けて、メロンパンに再び齧りついた。
その顔はどこか無邪気で、とても幸せそうだった。

食べることが好きなんだな。

その様子を見ながら、私も自分のお弁当を食べ始めた。