店の外に出ると、風が冷たかった。
まだ秋のはずなのに、冬みたいだ。


「寒っ！……今何度よ」


気温を確かめようと、無意識にポケットを弄る。
だけど、そこにはスマホの感触はなかった。
鞄に入れっぱなしにしていたことを思い出す。


​「……何やってるんだろ、私」


白い息を吐きながら、夜空を見上げる。

徹もこの空を見上げているのだろうか。
誰かが“どんなに離れていようとも、同じ空の下で繋がっている”と言っていた気がする。
だけど、そんな綺麗事に、私は果たして耐えられるのだろうか。

それならば、初めから付き合わなければよかった……。
そもそも、付き合っているのかすら定かではない。

なんだか、以前ドラマで見たヒロインと私、大して変わらないな。


「ハハハ……」


乾いた笑いが出る。


「さて、そろそろ戻ろうかな」


​冷え切った体をさすりながら席に戻ると、テーブルの上に、私のスマホが置かれていた。
それを見ていたら、マユリが含みのある笑みを浮かべてこちらを見ていた。


「な、なに？」

「ん〜、なんも〜？」


明らかに何かある顔なのに、何もないと言う。
怪しいと思いながらも、私はなんとなくスマホの電源を付けると、新着メッセージを受信していた。

徹からだ。
プッシュ通知をスライドさせると、そこには意味の分からない短い文章が書かれていた。


“俺も”


トーク画面を開くと、そこには先程までなかったはずの私からのメッセージが送信されていた。


“会いたい”


「……なにこれ」

​「あ、気付いた？代わりに送っておいたよ。さっきの様子じゃ、すぐに連絡する勇気は出ないだろうから」

​
さっき徹の名前を聞き出したのも、夜風に当たるよう促したのも、全てはこのメッセージを送るためだったのか。


「マユリ、やったわね……」


マユリの表情からは反省の色が見られない。

訂正しなきゃ。
間違いだって、誤送信だって言わなきゃ。

震える指でフリック入力しようとした瞬間、画面が再び更新された。


“迎えに行く。どこにいる？”


「迎えに行く、だってー！●●、愛されてるじゃん！後は●●が素直になるだけ」


メッセージを盗み見たマユリは自分のことのように楽しそうに言った。
いや、他人だからこそのテンションなのかもしれない。


「ほらほら、早く返信！」


​マユリに背中を押され、私は仕方なく……。
いや、本当は期待に突き動かされるように、震える指を画面に滑らせ、お店の場所を伝えた。