〜4年越しの片思い〜




就活に失敗して始めた居酒屋バイトも今年で6年目。
履歴書を書いては送っているけれど、中々面接までこぎつけず、ダラダラとフリーターを続けている。


「おはようございます」

「おはようございまーす」


眠そうな目をこすりながらタイムカードを切る彼は、私が2年目のときに初めて教育担当をした川西太一君。

大学1年生だった彼も今年で4年生。
就職のため、今年いっぱいで辞めるって言うから、時の流れは早いものだ。


「太一君、お客様の前ではそんな顔しないでよね」


学校が終わりの足でそのまま来たのだろうけど、そんな事情をお客様は知らない。

疲れているだろうけど、ここは先輩としてビシッと言わないと。


「はーい」


本当に分かっているのか。


「ところで●●さん。付き合って欲しいって話、考えてくれましたか？」


そう、私はこの太一君に先日告白をされた。

だけど6歳も離れているし、アラサーだし、定職に就いていないし……。


「今は仕事に集中！」


返事を誤魔化したくて、あたかもそれっぽい言い訳をした。


「分かりましたよ」


チェッと不貞腐れた太一君は、何か閃いたのか、いきなりアッと声を出した。


「じゃあ今日一緒に帰りましょうよ」

「えっ！？」


でも、私と太一君って家の方向違うはずじゃあ……。

そのことを言おうとしたところで、


「あ、客来た。……しゃあせーっ！！何名様ですか？」


今度は私の方が逃げられてしまった。
でも、まあ、自分でも言ったけれど、今は仕事に集中しないと。


「いらっしゃいませ〜」


私はお絞りと水の入ったコップをお盆に乗せて、お客様の元へと向かった。