それからと言うものの、太一君はちょっとした連絡をしてくれたり、シフトが重なった日の帰りは送ってくれるようになった。


「明日も朝早いでしょ。送らなくてもいいのに」

「俺がそうしたいの」

「でも、無理はしないでね」

「体調崩したら看病してくださいよ〜」

「何バカなこと言ってるの」


小突いたり、冗談を言ったり。
こんな下らない時間がとても好き。

だけどずっと続くはずもなく、


「あ、もう着いちゃった」

「それじゃあ、おやすみなさい」

「うん。おやすみ」


そんな時間が楽しければ楽しいほど別れが寂しくなる。

それを察してか、送ってくれた後は必ず画像付きのメッセージをくれる。
いつしかそれを待ち遠しく思っている私がいた。

お風呂から出て着替えを済ませると、ほら太一君からのメッセージを受信したことをスマホが知らせてくれる。

今日は満月を背景に定番になりつつある太一君のピースの手が写った画像と、明日も送ります、の文字。


「綺麗……」


夏目漱石の月が綺麗ですね、とか。
そんな訳ないか。
でも、確か太一君って高校は頭の良い白鳥沢だって言っていた。

ひょっとして……。

私のスマホの画像フォルダーはよく分からない画像と太一君のピースサインで埋まってきた。


「は〜〜〜〜好きっ！！」


言葉と共に項垂れる。

本当に困る。好きが加速する。

最近ではバイト中に聞こえてくる太一君の、


“ハイヨロコンデー！！”


の掛け声ですらも愛おしく感じるし。

だけど、何も無い私は太一君を好きになる資格なんてない。
私がもっと若ければ、もっとちゃんとした社会人なら。
こんなに悩まなかったのかな。