春の柔らかな日差しが部屋に差し込む午後。


“報告したいことがある”


と物間君から短いメッセージが送られてきた。
きっと高校の合否のことだろう。

短い文からではどちらか分からないけれど、物間君のことだから合格しているに違いない。
だから、お祝いの品を用意することにした。

待ち合わせ場所に設定した公園へ向かう途中にあるケーキ屋さん。
そこで小さなショートケーキを2つ購入した。

縁起でもないかもしれないけれど、もし落ちていても励ましのプレゼントとして渡せばいい。

会計を済ませ、急いで待ち合わせ場所へと向かう。
それでも、決してケーキの入った箱は揺らさないよう慎重に。

公園に着くと、自信に満ち溢れた表情の物間君が既に待っていた。


「ごめんね、遅くなっちゃった」


息を整えながら謝った。


「いや、こっちこそ急に呼び出してごめんね」

「それで、報告したいことって何？」


聞いてはみたものの、おそらく良い知らせなんだろう。
だって、さっきから話したくて仕方がないって顔をしているから。

すると、物間君は1枚の招待状のような物を見せてきた。


「これ見て」


開くと、トップヒーローであるオールマイトが投映された。

そして、


“合格おめでとう！晴れてよりキミも春から雄英生だ。キミと会えることを楽しみに待っているよ。雄英（ここ）がキミのヒーローアカデミアだ！”


激励の言葉を述べると、映像はフッと消えた。


「凄いよ物間君！物間君なら絶対に受かると思ってた！」

「ま、当然の結果かな」


褒めると、物間君は得意げに髪の毛を掻き上げた。

雨上がりの稲穂みたいな金色の髪。
まるで王子様みたい。


「そうだ、これ。合格祝いに用意したの」


私は持っていた紙袋から、小さな箱を取り出して差し出す。
物間君が不思議そうに受け取ると、中には2つのショートケーキ。


「改めておめでとう、物間君。一緒に食べよう？」


驚いたように目を丸くする物間君だったけど、すぐに嬉しそうな笑みを浮かべた。


「ありがとう！」


ああ、眩しい笑顔。

その笑顔と持ち前の格好良さで、きっと高校でも彼は人気者で注目の的になるんだろうな。

……そしていつかは私の知らないところで、素敵な女の子に告白されて、付き合って……。

嫌だな……。


「ねえ、物間君」

「ん？何、●●ちゃん」


物間君はケーキを頬張りながら返事をした。


「高校に上がっても、私と友達でいてくれる？」


本当は私が物間君の彼女になりたかった。
だけど、そんなことを言える勇気なんかなくて、今はこれが精一杯のアピール。

物間君は大きな瞳を細めてニヤリと笑った。
それから、私の望んでいた言葉を言ってくれた。


「そんなの当たり前じゃないか」


物間君は気付いていないと思うけど、アナタの言う当たり前が、私にとっては特別なことなんだよ。