〜意地っ張りちゃんと見栄っ張り君〜




個性『超聴覚』。
人よりも聴覚が優れている。
そのため、コソコソ話や内緒話も耳元で話す音量で聞こえる。
それを理解していなかった幼少期の私は、普通に話題に出していた。


「カノンちゃんってユウタ君のことが好きって言ってたよね？」

「え、なんで知っているの……」

「聞こえてきたから……」

「盗み聞き？●●ちゃん怖い……」


こんなやり取りを繰り返すうちに、私の周りには友達が寄り付かなくなった。


“●●ちゃんって耳が良いみたいだよ”

“私、それで好きな人をバラされたことある”

“サイテー。あ、こっち見てる。逃げろー！”


初めこそ恋バナばかりだった内緒話が、いつしか私の悪口ばかり耳に入ってきた。

この個性のせいで……。

個性を発動させなければ、こんな嫌なことを聞かなくて済むのに、幼少期の私にはそんな調節ができるはずもなく、ただただ耐えるしかできなかった。

そして、今日も今日とて保育園でお友達と距離をとって、1人で砂遊びをする。


「今日は大きなお山を作っちゃうもんね。トンネルも掘って、水も流そう」


誰に話すわけでもなく独り言を呟く。

だけど、


“●●ちゃん泥だらけでばっちぃーね”

“ばい菌が移っちゃう”

“誰か消毒の個性持ちいないかなー”


やっぱり聞こえてくる悪口。

視線を上げると、ジャングルジムで遊んでいる女の子たちが、こちらをチラチラ見ながらクスクスと笑っていた。


「全部聞こえてるって……」


誰にも迷惑をかけていないのに。
いっそのこと泥だらけの手で触れてやろうか。

なんて、ね。
そんな度胸がないくせに……。


「グスッ……」


悲しくなんてない。
つらくなんてない。

涙を拭いながら、自分に言い聞かせる。

そんな私にも唯一、私の悪口を言わないお友達がいた。
その子は同じ保育園じゃないから、滅多に会えないけど……。

次はいつ会えるかな。


……。
…………。


夕方頃、お母さんがお迎えに来てくれた。


「先生、さようなら〜！」

「はい、●●ちゃん、さようなら」


ようやく長い1日が終わり、保育園から離れられる。

お母さんと手を繋いで帰路につく。

帰りながら今日あった話をする。
もちろん、悪口を言われていることは言わない。


「今日はね、お砂場で遊んだの。こーっんなにおっきなお山！」


腕を目一杯広げて大きさを表現するけれど、私の短い手では上手く表せない。
だけど、お母さんは嬉しそうに頷く。


「あら〜凄いわね」

「頑張ったよ！明日はお母さんも一緒に作ろうよ！」

「……ごめんね。明日はお母さんとお父さん仕事になっちゃったから、いつものところで遊んでね」

「分かった！」


お母さんとお父さんはたまにお休みの日も仕事になる。
そのときに必ず利用する託児施設がある。

その施設に例のあの子がいた。
私のことを悪く言わない、唯一のお友達。

お母さんたちと一緒にいられないのは寂しいけれど、それ以上にあの子に会えることが嬉しかった。