ーーおまけ②(夜久side)ーー


体育祭当日。

朝から黒尾に絡まれた。
本当に何かと突っかかってきて嫌になる。
特にコイツは悔しいことに背が高い。
まさに●●ちゃんのタイプと言っても過言ではない。
いや、過言であって欲しい。

黒尾と言い合いをしながらも、近くでキャッキャッしているクラスの女子の集団に視線をやると、どうやら髪を結っているようだった。

その中には●●ちゃんの姿も。
いつも髪を下ろしている彼女の初めて見るポニーテール姿。

可愛いと思った。
ショートヘアが好きだけれど、色んなヘアスタイルができるロングも悪くない、と考えを改めさせられるほどに。

黒尾と喋っていなければ、すぐさま似合っているって言いに行くのに。


ーーーー


二人三脚の出番待ちをしていると、またもや絡んできた黒尾。
しかも、今回は俺にだけじゃなくて●●ちゃんに向けた言葉。


「今度は転ぶなよ〜。張り合いがないから。まっ、転ばなくても1位は俺らだけど」

「いーやっ、1位は俺らだから！なっ●●ちゃん！」


同意を求めようと●●ちゃんの方に振り向くと、思っていたより彼女が近くにいて驚いた。

あと数センチ顔を前に出せば唇が付きそうなくらいに。
って俺はなんてことを考えているんだ！

すぐさま煩悩を振り払った。

……。
…………。

●●ちゃんの肩に腕を回しスタートの合図を待つ。


「位置について、よーい…………」


パアアァァンッ


「いっちに、いっちに！」


息を揃えて掛け声をかける。
いい調子だ。

走ってる途中、●●ちゃんのポニーテールがペチペチと俺の背中に当たり、何だかくすぐったかった。
だけど、それすらも可愛く感じる。

結果、黒尾たちが転んだこともあって、俺たちは圧勝。
1位を勝ち獲った。

早速●●ちゃんと勝利を分かち合おうと思ったのに、彼女の視線が黒尾に向いていることに気が付いた。

もしかして●●ちゃんの好きな人って……。
慌てて黒尾から俺に意識を向けさせた。


「なあ、●●ちゃん。黒尾ばっかり見ていないで、1位を獲った喜びを一緒に噛み締めようぜ！」

「あ、うん。そうだね」


なんでそんな困ったような声を出すの？

気付いたときには、心に秘めていた言葉が出ていた。


「それとも、●●ちゃんって黒尾のことが好きだったりする？だって背の高いやつが好みなんだろ？」

「え……っ？」


図星だからそんな反応をするの？

そう思っていたら、


「そんなことないよ！だって私の好きな人は……！」

「好きな人は……？」

「な、内緒！そう言うやっくんだって、ショートヘアの子が好きなんでしょ？」


好きな人は教えてくれなかったけれど、黒尾ではないことに一安心した。

ところで、なんで●●ちゃんは俺がショートが好きなことを知っているんだ？

確かにショートは可愛いと思うけれど、


「●●ちゃんの魅力は髪型でどうこう変わるもんじゃない」


現に俺は●●ちゃんの髪型関係なく好きになった。


「やっくんの好きな子って……」


あんな言い方をしたからか、●●ちゃんは薄々察した様だった。
でも告白は今じゃない。


「俺も内緒！あ、もうすぐで対抗リレー始まる。応援してくれよな！」


逃げるように選手待機所へと向かった。

今は言えないけれど、いつかちゃんと告白するから。
だから、待っていてほしい。