あの後、黒尾君たちは脅威の追い上げを見せて3位に滑り込んだ。
転んでいなければ確実に1位を獲れたはず。

勝ちにこだわっていた黒尾君。
だからこそ、きっとペアの子を責め立てるんだろうな。

あの子、泣きそうな顔をしている。

そう思っていたのに、黒尾君は意外にもペコペコと謝っていた。
ちゃんと謝れる人で良かった。

一安心していると、


「なあ、●●ちゃん。黒尾ばっかり見ていないで、1位を獲った喜びを一緒に噛み締めようぜ！」

「あ、うん。そうだね」


横から不貞腐れた声のやっくんが話しかけてきた。

いけない、いけない。
すっかり黒尾君のペアの子へ感情移入してしまった。

余計な考えを振り払っていると、


「それとも、●●ちゃんって黒尾のことが好きだったりする？だって背の高いやつが好みなんだろ？」

「え……っ？」


予想もしなかったことを言われた。

私が黒尾君のことが好き？
背の高い人が好み？

そんなことを言った覚えがない。
どこでそんな勘違いが生まれたのか。

確かに背の高い人は魅力的ではあるけれど、そうじゃない人が駄目だとは1ミリも思っていない。

結局は好きになった人がタイプなのだ。
現にやっくんがそのタイプ。

誤解されないように訂正しないと。


「そんなことないよ！だって私の好きな人は……！」


そこまで言いかけて思い留まった。
こんなよく分からないタイミングで告白は良くない。


「好きな人は……？」

「な、内緒！そう言うやっくんだって、ショートヘアの子が好きなんでしょ？」


そうだ。
髪の長い私はやっくんのタイプではない。


「私ってショートヘア似合わないから……アハハ」


力なく笑うと、


「●●ちゃんの魅力は髪型でどうこう変わるもんじゃない」

「えっ……」


つまりはショートヘアじゃなくてもチャンスがあるってこと？
私、勘違いしちゃうよ？


「やっくんの好きな子って……」

「俺も内緒！あ、もうすぐで対抗リレー始まる。応援してくれよな！」


そう言ってやっくんは選手待機所へと走っていった。

そんなの同じクラスだからとか、頼まれたからとか関係なく応援するよ！
だって、私はどんなアナタでも好きだから！




ーーFinーー