ベッドに入ったは良いけれど、中々寝付けない。

なんとなくスマホを見ると、矢巾君からメッセージが来ていた。


“まだ起きてる？今から近くの公園まで出てこれる？”


なんだろう。

眠れないし、少しくらいならいいかな。

私は返信をしてから、上着を羽織って家を出た。

矢巾君の言っていた公園は私の家からは近いけれど、彼の家からだとどうだろう。

公園に着くと、既に矢巾君がいた。


「●●ちゃん、来てくれてありがとう」

「矢巾君、来るの早いね」

「あー、うん。●●ちゃんの様子がおかしかったのが気になって……」

「もしかして、ずっと公園で待っていたの？」

「あ、いや、一度帰ったよ？だけど、公園に着いてからなんて連絡すれば良いのか分からなくて、こんな時間になりました」


それでも、長い時間公園にいたことになる。


「どうして？」

「え？」

「私、帰りのときにずっと感じ悪かったよね？」

「いや、俺のせいかなと思って。理由は……ごめん、考えても分からなかったから教えてほしいんだけど。これ以上嫌われたくないから」


なんで嫌われると思ったの？
矢巾君からしたら、私が告白した方なのに。


「嫌いになんてならないよ。怒っていた訳じゃないし」

「本当？」

「ただ、その……不安だったのかもしれない」

「不安？」

「矢巾君に後ろめたいことがあったから、そのうち他の子になびくんじゃないかって」

「後ろめたいこと……聞いてもいい？」


伝えることによって私が楽になりたいだけなのかもしれない。
だから、これで別れることになったら甘んじて受け入れよう。

私はコクリと頷いてから静かに話し始めた。


「あの告白の手紙、本当は矢野君に渡す予定だったの」

「……」

「騙すつもりじゃなかったの。だけど、本当にごめんなさい」


ついに言ってしまった。
これを聞いて矢巾君はどう思っただろうか。

幻滅、呆れ、怒り。

しかし、矢巾君を見ると、落ち着いた様子で口を開いた。


「知っていた」

「へ？」


……知っていた？


「手紙が俺の下駄箱に入れられていたのは本当だけど、手紙の宛名、ちゃんと矢野宛になっていたから」


やっぱりそうだったんだ。手紙、何回も読み返したから。
だとしたら、


「なんで……」


それならなんで矢巾君があの場に来たの？


「好きだから」

「？」

「矢野のことが好きでも……それでも俺は●●ちゃんのことが好きだから。矢野に取られたくなかった。考えただけで耐えられなかった。それなら仮に振られても俺があの場に行きたかった。それで●●ちゃんと仲良くなるきっかけになれば」

「矢巾君……」

「ごめんね。俺の方が後ろめたいことがあったんだ。だけど、こんな俺だけど●●ちゃんへの思いは本物だから」

「……」

「●●ちゃん、こんな形で思いを伝えちゃったけど、まだ俺にチャンスはある？」


チャンスも何も、私は……。


「もうとっくに矢巾君のことが好きになっちゃったよ。チャラいって言われているけれど、優しいの分かったし、部活は一生懸命だし……………矢巾君のことを知れば知るほど惹かれていって……」

「●●ちゃん、抱きしめて良い？」

「……うん」


ゆっくりと私に近づき、優しく包みこんでくれた矢巾君。

彼と触れていると、ザワザワした苦しさがなくなっていく。


「俺たち、勘違いでも嘘でもなく、本当に付き合っているってことでいい？」

「うん」

「それじゃあ、これからは俺だけを見てくれる？」

「うん、矢巾君も私だけを見てね」

「もちろん。今も昔も●●ちゃんしか見ていないよ」


私たちはどちらともなく、そっと唇を重ねた。




ーーFinーー