なんだかんだ毎週月曜日に一緒に帰ることが習慣化してきた。

だけど今日は日直のため、少しだけ遅くなる旨を連絡すると、


“分かった、校門の前で待っているね”


と、先に帰ると言う選択肢がないのか、当たり前のように待っていてくれる矢巾君。

それならば急いで日直の仕事を終わらせないと。

黒板消しオッケー、窓の戸締まりオッケー、電気の消灯オッケー。
最後に書き終わった日誌と集めた提出物のノートを職員室へと運ぶ。

本当なら提出してからそのまま帰りたかったけれど、ノートが重すぎて鞄は泣く泣く教室へ置いていくことにした。


「はい、ご苦労さん」

「失礼しました」


よし、全て終わった。

急いで教室へ鞄を取りに戻り、私は矢巾君が待っている校門へと向かった。

…………あ、いたいた。

誰かと喋っているみたい。

髪の長い……また佐倉君かな、と思いきや女子の制服を着ていた。

矢巾君はまだ私に気が付いていない。

話しかけるタイミングが分からず、しばらく様子を伺う。


「もうすぐ────が発売するの知ってる？────が───のやつ」

「もちろん、予約済み。───だよね」

「さすが矢巾君だね。やっぱり───の話をするのは矢巾君に限るよ」


知らない単語。
私の分からない話で盛り上がっている。

まただ。また心がザワザワする。


「…………」

「あっ！●●ちゃん、日直お疲れ様」


私に気が付いてくれた矢巾君は、先程まで話していた女子生徒にまた話そうな、と一言言って私の元へ駆け寄ってきた。


「帰ろうか」

「いいの？今の子ともっと話したかったんじゃないの？」

「え？」

「ごめん、なんでもない」

「そっか」


こんなの完全に八つ当たりだ。

なんで、こんなことを。

あの子が矢巾君の過去を知っているから？
私の分からない話で盛り上がっていたから？
矢巾君を好きかもしれないから？

やっぱり話が合う人の方がいいのかな。

私なんてたまたま手違いで付き合っただけだし。

私が俯いていたからか、家に帰るまで終始無言だった。


「それじゃあ、また明日学校でね」

「うん」


家に入り、一人になってから急に涙が込み上がって来た。


「ひっく……っ……」


なんで出てくるの、止まってよ。

袖で拭っても、涙は止まらない。

ようやく止まった頃には、目元が真っ赤に。

今日は親の帰りが遅くて良かった。
こんな顔を見られたら絶対に何か言われる。

帰って来る前に、夜ご飯とお風呂を済ませて、早くベッドに入ろう。