翌日。
私の部屋にやってきた賢二郎は、案の定、挨拶もそこそこにノートパソコンを広げていた。


「……賢二郎」

「んー？」


画面を見つめたまま、指先だけが規則正しくキーボードを叩く。

少しは私の方を見てほしい。
そんな独占欲が、昨日のレナとの会話を思い出させた。


「ちょっと、これにハート描いてみてよ」


私は手近なノートとペンを、彼のキーボードの上に強引に置いた。

賢二郎は一瞬だけ指を止め、怪訝そうに眉を寄せる。


「は？なんだよ急に。今、レポートのまとめを……」

「お願い！簡単でいいから、ここにハート描いて」


子供っぽいワガママだとは分かっている。
だけど、彼が描く不器用なハートマークが見てみたかった。
いつも冷たい態度を崩さない彼が、私のためになぞる可愛らしい記号。
そのギャップが欲しかったのだ。


「……めんどくせぇな」


毒づきながらも、賢二郎はペンを取った。

彼はそのまま、サラサラと迷いなくペンを走らせる。

どれどれと、横から覗こうとしたけれど、彼は腕で器用に手元を隠した。

ただ、そのペンの動きはハートを描くにしては、あまりに複雑で、あまりに長い。

もしかして……「好き」とか、メッセージも書いてくれてる？

期待に胸が高鳴る。

数分後。


「ほらよ、これで満足かよ」


ぶっきらぼうに投げ返されたノートを、私は勢いよくひったくった。


「ありが……えっ！？」


目に飛び込んできたのは、期待していたピンク色の記号ではなかった。
緻密な線で描かれた臓器。


「これって……」

「心臓（ハート）だけど」


賢二郎は平然とした顔で、再びパソコンに向き直った。


「いや、違わなくはないけど……そうじゃないでしょ！普通、ハートって言われたら、記号の方を想像しない？」

「●●がハートを描けって言ったんだろ。記号なんて言われてねぇし」


呆れたように鼻で笑う彼を見て、私は思わず脱力してしまった。

ロマンチックの欠片もない。
だけど、一生懸命に描いてくれたこの生々しいハートこそ、毎日必死に医学と向き合っている彼の表れなのかもしれない。


「……ふふっ、あはは！」

「何笑ってんだよ、気持ち悪い」

「なんでもなーい。あーあ、賢二郎らしいや」


​レナの彼氏のような甘い言葉は、きっと一生もらえないだろう。

それでも、私の突拍子もない無茶振りに、彼なりの全力で応えてくれたこのリアルな心臓が、今は愛おしくて仕方がなかった。