ーーおまけ①(松川side)ーー


「全員揃ったな。今度の日曜、練習試合を入れた。相手は烏野だ」


体育館の中央、コーチの声が響く。

烏野……落ちた強豪だっけ。
なんで今さらあそこと。
確か、及川と岩泉の後輩がいるって話を聞いたことがある。

コーチの話を聞いていると、隣りにいたマッキーが俺の制服の袖をグイッと引っ張ってきた。


「なんだよ、マッキー」


小声でたしなめるが、マッキーは無言で顎をしゃくり、外の方を指差した。

その視線を追った瞬間、俺の心臓は嫌な音を立てて跳ねた。

……は？

そこには、◯◯と見覚えのあるバスケ部の男が立っていた。

何の話をしてる？
なんであんなに距離が近い？

遠目からでも、◯◯の肩が震えているのが分かった。
今にも泣き出しそうな、耐えるような横顔。

今すぐ、あそこに行かなきゃいけない。

本能がそう告げているのに、足が動かない。
ミーティングの真っ最中に、女1人のために抜ける勇気も、理由も、今の俺にはなかった。

クソッ……！

代わりに、俺はひたすら2人を睨みつけた。
コーチの言葉なんて一文字も耳に入ってこない。
自分の胸の中で、どす黒い感情が湧き出る。

これは嫉妬か？
それとも、あの男に、俺が疎かにし続けてきた◯◯の心が奪われることへの恐怖か？

散々◯◯のことを「空気」だの、「いてもいなくても良い存在」だの抜かしておいて。

◯◯あの男の手を取って、俺の知らない場所へ行ってしまう可能性を考えただけで、目の前が真っ白になる。
呼吸が苦しくなる。

……格好悪りぃ。

「別れる理由がないから付き合ってる」なんて、どの口が言ったんだ。
俺はただ、彼女の優しさに甘えきって、あぐらをかいて、彼女の寂しさに蓋をしていただけだ。
失うかもしれないと分かってから、ようやく気付くなんて。

情けなくて吐き気がする。


「……以上だ。解散！」


コーチの言葉が終わるか終わらないかのうちに、俺は駆け出していた。