〜熟年夫婦初心者〜




「◯◯、英語の教科書忘れたから貸して」


そう言って教室に入ってきたのは付き合って6年になる彼氏の松川一静。


「ん」


机から取り出した教科書を渡そうとしたら、松川の袖のボタンが取れかかっていることに気が付いた。


「ちょっと待って」


一度教科書を机の上に置いてから、鞄から簡易用裁縫道具を取り出した。


「ボタン取れそうだから腕出して」

「おう、悪い」


手慣れた手つきでボタンを補強する。
それをじっと見ている松川。


「はい、できた」

「サンキューな。あと、教科書も」


それだけ言うと松川は急いで教科書を持って教室を出ていった。

また別の日には、


「◯◯、ミーティングやることになったから一緒に帰れない」


週に一度のバレー部のオフの日。
その日は一緒に帰る約束をしている。

だけど、今みたいなことや、友達と遊ぶことになった、私の方が用事ができてダメになることは多々。


「分かった」

「急で悪いな」

「今に始まったことじゃないでしょ。ほら行った行った」


手でシッシッとジェスチャーをする。

悪いと言いつつ、そう思っていなさそうな松川を、ヤレヤレと言う感じで見送った。

それを見ていた友達のチヒロが、


「あんたらって本当に熟年夫婦みたいだよね。束縛とか嫉妬とかせずに、お互いに自由と言うか……」


と感心してきた。


「そう？慣れだよ、慣れ」


なんて嘘。


唯一まともに松川と話せる月曜日。
それすらも最近は取れない。

熟年夫婦、私と松川が周りにそう言われているのは知っている。

私が忙しい松川に気を使って“会いたい”や“寂しい”なんて言わないから。

交わす会話も必要最小限。
友達いわく言わなくても伝わっているよな、の雰囲気が出ているらしい。

だけど本当は言いたいし、伝えて欲しい。

会いたい、寂しい、甘えたい、下の名前で呼びたい、スキンシップしたい、好きって言ってほしい……。

言いたいけれど、大人っぽい松川に好かれようとクールに振る舞っていたら、いつしか熟年夫婦扱い。

それが徐々に自分の首を締めていることに気が付いた。

松川に大切にされていない気がする。
友達の方を優先されたり、平気で約束を破ったり。

ねえ知ってる？
私は今でも松川にときめいているんだよ。

もう、潮時なのかな。