心操君は昼休みの時間に来てくれて、宣言通り練習に付き合ってくれた。

ズルいかもしれないけれど、心操君の目を見て逸らしたくなったら、少しだけ視線を隈に移すことで心を落ち着かせた。
そしてまた目を見る。
それを繰り返すうちに目を合わせるだけなら5分はいけるようになった。


「大分目を見れるようになったな」

「まあね！」

「それなら、今度は会話をしてみるか」

「そんなの余裕でしょ！」


最難関の目を見ることができるようになったんだ。
会話なんておまけ。
直ぐにできるようになると思っていた。


「えっと……」


会話……会話……。
会話って何を喋れば良いんだっけ？


「あの……」


ひょっとして、思っていた以上に難しい？


「その……」


目を見ずに話すことはできる。
目を見るだけもできる。
だけど、目を見て話すことは？

私ってマルチタスクができないのかも。


「イ、イイ天気デスネ」


ようやく振り絞ったのはこんなカタコトのよく分からない言葉。


「外、雨降ってるぞ」

「……」


淀んだ空、耳を澄まさなくても聞こえてくる強い雨音。
私は何を言っているんだ。


「難しいー！」


いつもみたいに机に突っ伏して心操君の視線から逃げた。

そう言えば、見つめ合うと素直にお喋りできない。
そんな言葉をどっかの誰かが言っていたような気がする。
まあ、この言葉は好きな人に対する人の心情であって、私には該当しないと思うけど。
……そうだよね？


「いきなりは無理だったか。昼休憩も終わるし、今日はここまでにするか」

「不甲斐ないです」

「気にするな。できるまで何度も付き合うから」


ああ、本当に心操君は優しいな。
だからこそ早く克服しないと。