「美味しい～」


最後にまともに自炊したのはいつだろうか。
結局赤葦君に朝食を作ってもらった。


「大袈裟な。ただの目玉焼きトーストですよ」


そんなことを言うけど、トーストにはタコさんウインナーが添えられ、サラダとコーヒーも付いてきた。


「大袈裟なんかじゃないよ！一人暮らししてからこう言うの食べなくなったから、本当に美味しい！」

「それならよかったです」


赤葦君はニコッと笑った。
その笑顔に胃袋だけではなく、心まで掴まれそうになる。
危ない、危ない。相手は高校生。

朝食を終え一息付くと、


「では、俺はそろそろ……」


帰るのかな、と思いきや、おもむろに勉強道具を取り出した。


「え、勉強するの？」

「最初に伝えたじゃないですか、勉強もできて一石二鳥だと」


掃除にご飯も作ってもらって、帰れなんて言えるほど薄情ではない。

ちょうどゆっくりしたい日だったので、ローテーブルと座椅子は赤葦君に譲り、私はベッドへ横になり動画サービスのサブスクで映画を観ることにした。

映画を観ながらもときたま赤葦君を盗み見すると、カリカリとペンを動かして真面目に勉強をしていた。

これだけの集中力ならどこでも勉強捗りそうだな、なんて思った。


「ん～っ」


映画を一本観終わり、背伸びをする。

赤葦君の進捗具合はどうかな。
チラッと彼の方を見ると、


「うわー懐かしい。その勉強したなー」


綺麗に書かれたノートには懐かしの単語やら数式が書かれていた。


「●●さんはどんな学生でしたか」

「どんなって言われても、そこそこ勉強して、部活もそれなりにやって。当たり障りのない感じだったかな」

「俺は……」

「待って、当ててあげる。赤葦君って会って間もない私の世話をあれこれやってくれるから、学校でも相当変人扱いされているでしょ」

「ははは、そうですね」


楽しそうに笑う赤葦君。
この間は大人びて見えた赤葦君だけど、今は年相応に見える。

雑談もほどほどに、また勉強を再開した。

終わる頃には外はすっかり夕焼け空。


「長居してしまってすみません。お邪魔しました」

「いやいや、こちらこそありがとうね。また来ていいから」


赤葦君は軽く会釈をしてから帰った。

一人になった部屋は何だかいつもより広く感じた。
片付いているせいかな。


「あれ」


サイドボードの上に私とユウタが写った写真立てが飾られていた。
捨ててくれて良かったのに。

私はまだ余裕のあるごみ袋にそれを入れた。