ーー国見sideーー


桶とタオルを片付けた後、再度寝室へと戻ると、寝付けないのか●●はじっと俺の方を見ていた。


「何？」

「あ、いや………眠くなるまでお話しない？」

「はぁー………いいよ」


呆れたふりをしたけど、少しだけ嬉しかった。

寝て早く治って欲しいと思う反面、このまま何もしないのも寂しいと思っていたから。


「やったあ」


なんて弱々しく喜ぶ●●に、不謹慎だけど可愛いと思った。

俺はベッドにもたれかかるように床に座った。


「英、部活は最近どう？」

「どうって……今日も部活やってからここに来たし、明日も午後から部活」

「そっか、頑張ってるんだね」


先日会ったときは、無気力だのやる気がないだの言っていたのに。
勝手だ。


「でも、この間おばさんから聞いたよ。試合の前半は手を抜いてるって」

「………」


母さんめ、余計なことを吹き込んだな。


「体力温存型だか知らないけど、チームだけじゃなくて相手にも失礼だと思う」

「でも、その分後半は活躍してるし」

「毎回うまくいくとは限らないよ。本気出す前に負けたら意味ないし」


何で俺は●●に説教されているんだ。
面白くない。


「手抜きたいなら誰にも迷惑かけない個人競技をやりなさいよ」


個人競技も考えたことはある。
だけど、俺は………。


「それをしないってことは、それだけバレーが好きってことでしょ？」

「うん……」


●●にはお見通しなんだな。


「今度の試合、応援に行くから。英の本気、見てみたいな」

「ああ………」


多分、尊敬している先輩を除き、●●以外に言われたら腹が立っていたと思う。
だけど、やっぱり俺は●●を幻滅させたくないって思いが強いのか、ほとんどバレーを知らない●●に言われても納得してしまう節がある。
これが惚れた弱みってやつか。

がむしゃらは嫌いだけど本気は嫌いじゃない。
6月のインターハイ、頑張ってみるか。