エレベーターを待ちながら、私は国見君に疑問をぶつけた。


「あの2人、本当に付き合っているのかな？」


本当だとしたら後でちゃんと祝福しないと。
それなのに、国見君は考える間もなく即答した。


「嘘に決まってんだろ」

「あ……そうなんだ……」


まんまと挑発に乗ってしまったわけだ。
いや、乗ったのは私だけか。
それならなぜ国見君は嘘だと見抜いていたのにあの場を離れたの？

分からない……。

考えているうちにエレベーターはやってきた。


「エレベーター来たぞ」

「うん……」


乗り込んだ後、各々降りる階のボタンを押すと、エレベーターは静かに動き出した。
私が6階で、国見君が7階。


「……」

「……」


2人だけしかいない閉鎖空間に沈黙が流れる。
この感じ、スキー場の休憩所で2人きりになったときみたいだ。
少し緊張してきた。

すると、やっぱりあの時みたいに国見君の方から話し掛けてくれた。


「なあ……明日帰るんだよな？」

「……うん」


確か国見君たちも明日帰るんだよね？


「来年もまたボードやりに来るか？」

「分からない」

「そっか……」


本心ではやりたい。
だけど、今回は卒業旅行と言う名目で親にお金を出して貰えた。
だから来年は分からない。

それまでにバイトをしてお金を貯めれば可能かもしれないけれど。
高校の勉強が不安の中、バイトをする余裕があるのかも分からない。

分からないことだらけだ。

やっと打ち解けてきたと思ったのに、もうお別れだなんて。
せめてスマホがあれば離れていても連絡が取れるのに。

……あれ？
私、国見君と離れるのが寂しいの？
昨日会ったばかりなのに。


「ほら、●●が降りる階に着いたぞ」

「あ、うん」


あんなにゆっくりエレベーターは動いていたと思ったのに、別れが寂しいと自覚した途端早く感じるなんて。

国見君はエレベーターの開くボタンを押してくれているのに、中々一歩を踏み出せない。


「……」

「おい」


だけど、再度声を掛けられたら、もう降りるしかない。


「ごめん、すぐ降りるね！」


慌ててエレベーターから降りたけれど、今度は国見君の方が中々扉を閉めない。


「国見君？」

「……から……」


呼びかけると、国見君は何やらボソッと呟いた。


「え？」


聞き返すと、今度ははっきり、そして私の目をしっかりと捉えて言った。


「さようならは言わねぇ！」

「！？」


国見君も私と同じ気持ちなの？
それなら……。


「私も！……私も言わない！」

「おう……」

「だから、またね！」

「おう、また……」


涙は見せない。
笑顔でお別れ。

そして、今度こそ扉は閉まった。

明日の朝、私たちは地元へ帰る。

だけど、どんなに大変でも春からバイトを始めてお金を貯めるんだ。
そして、また長野に……。

上っていくエレベーターを見つめながら、私はそう心に決めた。