カオリと文化祭に行く約束はしたけれど、やっぱり本人の口から何としてでも文化祭に来て下さい、と言ってほしくて、私はもう一度浩輔君に会えないか試みた。

だけどメッセージを送っても部活が忙しい、だとか、文化祭の準備があって、とことごとく断られた。

もっともらしい理由だけど、私には避けられているように感じた。
だって、パンケーキを食べに行くときは部活終わりでも会えます、と言っていたから。

仕方がない。
こんなことはしたくなかったけど。

初めて浩輔君と会ったときの時間と場所を思い出して、待ち伏せした。

しかし、待てど暮らせど浩輔君は来ない。

私は先日隠し撮りした浩輔君の画像を眺めた。
美味しそうに頬張る姿はとても可愛らしくて、愛おしさすら感じた。

ああ、そうか。
なんでこんなにも執着しているのか分からなかったけど、私は浩輔君のことが好きなんだ。

すると、


「●●さん？」


私の目の前には会いたかった浩輔君の姿が。


「こんなところで何しているんですか？」

「待っていたら会えるかなって」

「そうですか」


そんな迷惑そうな顔をしないで。


「あのね！」

「送っていきます」


私の言葉を遮るように浩輔君は被せてきた。
まるで続きを言わせないようにしているみたいだった。


「でも！」

「もう時間遅いので」


私は察した。
これ以上何を言っても聞いてもらえない。

無言で家の近くまで一緒に帰った。


「すぐそこだからここまででいいよ」

「そうですか。では、また」

「文化祭！」


背を向けた浩輔君に私は声を張り上げた。


「文化祭、行ったらダメかな？」


浩輔君は何も言わなかったけど、困った顔をしていた。