翌日、朝練がないため遅めに登校。
一番右、廊下側の後ろから2番目が私の席。
教材の準備をしていると、不意に窓が開いた。


「あ、●●さんいたいた」

「は、なんで……」


そこには窓のサッシに上半身をもたれかける二口の姿があった。


「昨日カスミさんに聞いたんすよ。廊下側の席だから教室に入らなくても窓開けたら会えるよって」

「カスミめ」


名前だけじゃなくて、いつの間にクラスと席まで教えているのよ。
後で問い詰めないと。


「そんな怖い顔しないでくださいよ」


二口は両指で目尻を釣り上げて、こんな顔ー、と茶化してきた。

そんな顔していないし。
そもそも誰のせいで怒っていると思っているのよ。


「いるって分かったならさっさと自分の教室に戻りなよ」

「えー、俺まだ来たばっかなんすけど」

「そうだとしても戻って」


こっちは早くカスミを問い詰めないといけないんだから。


「ねぇ、●●さん」


だけど、二口は食い下がってくる。
無視してもよかったけれど、邪険に扱うのは気が引けた。


「……なによ」

「今日一緒に昼食べません？俺購買でパン買ってくつもりなんすけど」

「食べません」

「じゃあ昼にまた来ますんで」

「私の話聞いてた？」

「あ、そろそろ戻らないと。約束っすからね！」


そう言い残して、二口は颯爽と去って行った。
いや、本当になんなんだ。

二口と入れ替わりにカスミが教室に入り、一目散に私の席まで来た。


「さっき堅治君とすれ違ったけど、何話してたの？」

「ねえ、カスミ。先に言うことあるよね？」

「おはよう」

「おはよう……って挨拶じゃなくて」


いや、挨拶も大切ではあるけれど。


「んー？他に何かあったかなー？」


このしらばっくれた言い方。
心当たりがあるに決まっている。


「とぼけないで。二口にクラスと席を教えたでしょ」

「だって、あんなにイケm……可愛い後輩に聞かれたら教えちゃうでしょ」


今、イケメンって言い掛けた？
要はあの顔に迫られて断れなかったんでしょ。
イケメン好きも、それを自覚しているヤツも厄介だ。


「あーほらほら、先生もうすぐ来ちゃうし、細かいことは水に流して、ね？」


カスミが両手を合わせて、可愛くウインクをする。
まあでも確かに、これ以上はキリがないし、もう二口のことはいいや。
私は諦めて、途中だった教材の準備をすることにした。